广元市辖3个区4个县，分为35个县辖区，174个乡、86个镇、3个街道办事处。
广元市面积16314平方千米，人口305万人（2004年）。
利州区面积1482平方千米，人口46万。邮政编码628017。
元坝区面积1435平方千米，人口24万。邮政编码628021。
朝天区面积1618平方千米，人口21万。邮政编码628012。
旺苍县面积2976平方千米，人口45万。邮政编码628200。县人民政府驻东河镇。
青川县面积3269平方千米，人口25万。邮政编码628100。县人民政府驻乔庄镇。
剑阁县面积3204平方千米，人口67万。邮政编码628300。县人民政府驻下寺镇。
苍溪县面积2330平方千米，人口77万。邮政编码628400。县人民政府驻陵江镇。
此处区划地名资料截至2007年4月；面积、人口截至2004年底。
市人民政府驻市中区，邮编：628017。行政区划代码：510800。区号：0839，车牌编号：川H
一、地理气候：
广元市位于四川盆地北缘，介于东经104°36′—106°48′、北纬31°31′—32°56′之间，北靠甘肃、陕西两省，南接南充市，西临绵阳市，东界巴中地区。市境历来为出川北上的交通必经之路，有“蜀北门户”之称。
广元市属山区地貌，高中山占55％，低山深丘占44.2％，有少量的河谷平坝。地势北高南低，北部横亘米仓山、龙门山，南面与川中丘陵紧连。最高处海拔3837米（青川西北），最低处海拔375.1米（苍溪南）。年平均气温为13.9℃—17.4℃，日照为1338—1560小时，无霜期223—290天，常年降雨量为972—1142毫米，气候温和，四季分明。
二、历史：
元置广元路。取扩充元朝疆土之意。明置县。一说以土地广大为名，取广为阔，“元”为大之意。一说元初用兵四川，而取“广找元路”之意。
远在西周时，今广元市中区昭化一带即有先民聚居为邑。战国时，昭化是苴侯国国邑所在，地名葭萌。公元前316年秦并巴、蜀，兼及苴国，置葭萌县，隶属蜀郡。汉代葭萌县辖境包括今市中区、旺苍县全境及青川、剑阁、苍溪、南江和陕西宁强县的部分或大部分。蜀汉、西晋先后改县名为汉寿、晋寿县。隋代为义城郡，唐代为利州都督府，宋代为利州益川郡昭武军、利州路。元世祖至元十四年（1277年），改利州路为广元路，取元朝德威广播、疆域广大之意，这是广元名称的由来。明代初设广元府，旋降为州，洪武二十二年降为县，属保宁府。清代属保宁府、川北道。民国初年广元属嘉陵道。1933年初至1935年4月红四方面军曾在这里建立川陕革命根据地。解放初期，先后为剑阁、广元专署所在地，1953年3月并入绵阳地区,1985年，撤销广元县，设立地级广元市和市中区；将原绵阳地区的青川、旺苍2县划归广元市管辖；将南充地区的苍溪县划归广元市管辖。
2000年，据第五次全国人口普查数据：广元市总人口3063291人。其中：市中区467532人、元坝区234541人、朝天区202984人、旺苍县459119人、青川县253416人、剑阁县667978人、苍溪县777721人.
2004年，全市辖3个街道、93个镇、161个乡、2个民族乡。
2005年11月31日，经四川省人民政府（川府民政[2005]号）批准，同意将青川县洞水乡划归广元市市中区管辖。同意广元市市中区撤销洞水乡建制，将原洞水乡所属行政区域并入金洞乡，金洞乡人民政府驻地由洛阳村迁至龙洞村。
2007年3月13日，《四川省人民政府关于广元市市中区更名为利州区的批复》（川府函[2007]44号）：经国务院批准，同意将广元市市中区更名为利州区。
三、交通：
“八五”末期已形成了水、陆交通运输网络和川、陕、甘三省交汇地的交通枢纽。新建宝成复线可望在九七年建成通车；北接陕西，南连成（都）绵（阳）高速公路的国道108线（川陕公路）高等级公路改造工程正在加速建设中，近年将建成通车，届时将成为四川连接西南、西北的公路交通大动脉；国家二级机场－广元盘龙机场正在紧张施工；嘉陵江航道是我市重要的水上运输通道，航运船只可直抵重庆，驶入长江。
四、通讯：
广元邮电通讯能力近几年得到了迅猛发展。目前，全市程控电话交换机容量达4.7万门，其中市区内2万门，市辖所有县（区）都开通了程控电话，可直拨国内国际长途。建设开通了900兆移动电话通信网，无线寻呼网和分组交换网；开办邮政快件，特快专递等业务，邮电通讯的发展可为客户提供快捷方便、周到的服务和保障。
四、自然资源：
广元市的动、植物资源
广元市的动植物品种在3350种以上。野生动物有300多种，饲养动物有50多种。国家列名保护的珍稀动物有大熊猫、小熊猫、金丝猴、苏门羚、华南虎、云豹、林麝、毛冠鹿、红腹角雉、白冠长尾雉等20多种。位于青川县西北境的唐家河国家级自然保护区是联合国野生动物基金会的研究基地之一，也是大熊猫的栖息地；旺苍县东北境鼓城山自然保护区内有各类动物248种，其中国家列名保护的珍稀动物有12种。
广元市境内的森林树种有1900多种，野生饲草植物300多种，可利用灌木100多种，栽培植物700多种。国家保护的名贵树种有珙桐、楠木、银杏、桫椤树、剑阁柏等120多种。广元市境是四川省米仓山摩天岭林业基地的主体部分。森林覆盖率为24.2％，其中用材林占65％，经济林占21％。除有林地39.4万公顷外，还有宜林地42万公顷（包括疏林地和灌木林地）。
广元市的矿藏、水利资源
广元市的矿藏和水利资源丰富。已探明和正在详查的矿种有：煤、铁、金、铝、银、铜、铅、锌、锰、钴、硫、磷、砗长石、大理石、石灰石、白云石、石墨、耐火粘土、天然气等30多种，均有一定的工业开采价值。
广元市境内河流以嘉陵江为主干，有白龙江、清江河、东河、木门河等75条河流，水量丰富，流速急、落差大，水能蕴藏量为270万千瓦，发展水电事业很有前途。
节日
女儿节:这天，人们成群结队到生泽寺、则天坝和嘉陵江畔游玩。妇女们穿戴一新，相互邀约沿河湾畅游，以讨吉祥。中华人民共和国成立后，此活动曾一度中断。1988年，广元市政府决定恢复这一民间节日，并定名为“女儿节”，将节期定在公历9月1日。
武则天皇则寺
位于广元市城西一公里的嘉陵江边乌龙山脚下，是中国历史上唯一的女皇帝，封建时代杰出的女政治家武则天的祀庙，寺庙诊山而建，环境幽静，建于北魏晚期。
初唐贞观年间，利州(今广元)都督武士彟曾在寺内开窟造像，其夫人扬氏在寺南之江潭乘舟游玩时感龙孕而生下武则天。则天称帝后，下诏赐寺并刻其真容，寺名“皇泽”，其真容为一石刻金妆像，表现的是武则天晚年时期的形象，至今还保持在寺内，全国唯一。
寺内的摩崖造像是国务院1961年公布的第一批全国重点文物保护单位，现有52个窟龛，1200余尊造像，其中以中心柱窟、大佛窟等规模较大，造像精美，是国内同时期佛教雕刻艺术的代表作品。
皇泽寺门票15元，参观约需时半小时至1小时。皇泽寺内还是观赏广元市全境的好地方。
千佛崖
位于广元城北五公里处的嘉陵江东岸的川陕公路上，千佛崖临江而建，颇为壮观，川陕路从其下方通过，形成了江、路、山、佛的有机统一。
千佛崖摩崖造像始于北魏时期，历经了近1500年，在高45米，南北长200多米的峭壁上，布满了造像龛窟，重重叠叠13层，密如蜂房。据清咸丰四年（1854年）碑文记载，全崖造像达"一万七千有奇"。可惜在1935年修筑川陕公路时，一半以上造像被毁。现仅存龛窟400多个及大小造像7000余躯。全崖造像以大云洞为中心，分南北两段。南段龛窟有：大佛洞、莲花洞、牟尼阁、千佛洞、睡佛龛、多宝佛龛、接引佛龛、供养人龛、神龙大佛、如意轮观音、单身佛窟等；北段龛窟有：三世佛龛、无忧花树窟、弥勒佛龛、三身佛龛、节行僧龛、菩提像窟、伎乐天人窟、地藏王龛、力士龛、卢舍那佛龛、十一面观音像、阿弥陀佛龛、飞天窟、清代藏佛洞等。大云洞居于千佛崖中心位置，规模最大，共计造像234尊，左右两壁雕有148尊莲花观音像，窟正中一大佛立像为弥勒佛。据说该尊弥勒佛是武则天的化身像。
千佛崖门票10元，游览约需1小时左右，可在前往游览明月峡栈道时一起游览。
广元宝轮古镇
宝轮镇地处川陕甘结合部，是广元城西最重要的卫星城镇。全镇幅员面积146平方公里，距广元城区仅25公里，历来为川陕甘三省交通枢纽和重要的物资集散地。镇内旅游资源丰富，有“龙王沟”溶洞群，云洞寺等景点，镇区到剑门关、白龙湖、昭化古城、牛头山等著名的旅游景点也十分便捷。
昭化古城
在广元市元坝区昭化镇，古名葭萌，历史悠久、人文荟萃。公元前316年，曾在此发生过秦国与蜀国的生死较量，秦来蜀后，在四川设置的首批郡县中就有葭萌县，后又改为汉寿县、晋寿县、益昌县，后才心为昭化县。
由于昭化地处嘉陵江、白龙江交汇处，又是古驿道上的重要关隘，水陆交通方便，战备位置十分重要，所以千百年来许多重要的战争发生在这里，许多重大的历史事件发生在这里，许多重要人物也普留连于此。
昭化在古代时还是一重要的驿站，专门为过往官员、公差提供车马、食宿等。现在在昭化镇还立有古葭萌关的石碑。三国时期，昭化古城更是名声大震，三国演义中曾多次提到昭化古城，多场战争也在此发生，张飞夜战马超，老将黄忠、严颜勇退曹兵；姜维兵败牛头山的故事，蜀国大将军病死昭化并葬于昭化等等都发生在这里。
但自从1936年川陕公路修通之后，绕开了昭化，从此昭化失掉了地理优势并逐渐萧条。现今的昭化古城仅存几面古城门及一段青石板路供人凭吊，当年的辉煌已不在了，特别是文革期间拆掉了大量的古房及寺庙，使一座本可以在现今的旅游事业中一展身手的古城仅留记忆在人间了。
昭化古城距广元仅30余公里，如果走高速公路，在昭化镇下路沿宽广的水泥路前行6公里就到了，如果走老川陕路，在宝轮镇改道约10公里就可到达昭化古城。
昭化古城是川北战略要道，著名古城场，历代兵家必争之地，已有2000多年的建城历史，古名“葭萌关”。现在昭化古城旁还立有“三国重镇”“古葭萌关”的石碑。
城东1km处有古要津“桔柏渡”，是古今文人吟咏之所在，历代诗人杜甫、杨慎、张向陶都有题诵。
一提起昭化，我都要想起哪句顺口溜：“到了昭化，不思爹妈。”说的是这里的川妹子很漂亮。现昭化古城不收门票。
费祎墓
位于昭化古城东门一公里处的路边一农舍旁，现存土墓一座及石碑二块供人凭吊。
费祎，字文伟(？--253年)，河南人，年少时双亲亡故，随其叔私放罪犯是求学来到成都，公元214年刘备兵围成都，刘璋投降，刘备自令益州牧，费祎留蜀。
刘备称帝后，费祎被封为舍人(随侍太子)，后又升庶子。刘备死后，太子即位，封费祎为黄门侍郎(侍从皇帝，传达诏命)。
费祎在蜀国的功劳主要是擅长外交，常被诸葛亮派往东吴，执行联吴抗魏的使命。
公元227年时诸葛亮进驻汉中，费祎为任参军，地位颇重，诸葛亮也对其信任有加，诸葛亮在五丈原死后，费祎曾任后军师护责断后，可见其才能。回成都后，改任大将军，录尚书事(总领之意)。
公元245年，魏军大举攻蜀，费祎率军固守兴势(陕西洋北县)，魏军无法前进，被迫撤退，纲祎趁势进据三岭截杀，魏军损失惨重，费祎因功封“成乡侯”，经蒋琬力荐任益州剌史。
公元251年12月费祎从汉中回成都，不久领兵屯驻昭化(古葭萌)。
公元252年，令费祎在昭化设大将军府，总令前方征魏事宜，这时的昭化实际成了抗魏的前线总指挥部。
公元253年正月，费祎与前方诸将大会于昭化，商讨军情政务，费祎欢饮沉醉被魏国降将郭循剌死于大将军府。
费祎死后葬于昭化西门外，其墓历代有培修，自明代以来规模更加宏大，墓地四周有围墙、神道、牌坊、碑亭、费公祠、草堂等，清代雍正十三年，果亲王送六世达赖喇嘛返回西藏时路过昭化曾谒费祎墓时题宣“深谋卓识”匾。
可惜，现在的费祎墓仅存土半堆，高约3米，墓碑二块，上题“汉尚书令费公敬侯墓”。现在当地的老百姓还亲切的称他为费大将军。