历史发展
张掖，别称甘州，西汉时设置郡，位于甘肃省河西走廊中部，是古"丝绸之路"上进入河西走廊的重要驿镇。张掖历史悠久，文化灿烂，山川秀美，民风淳朴，水草丰美，素有"金张掖"的美誉。
张掖历史悠久，据在市境内黑水国遗址出土的新石器时代的石斧等文物证明，早在上古时代，人类就在这里过着狩猎、游牧的生活。张掖在远古属雍州之地，夏商时为羌族所居。周时，戎、狄两族在这里居处，春秋战国时期乌孙、月氏人在这里繁衍生息。战国时建立城邑，修筑长城，今张掖一带还留有秦长城遗址。后乌孙被月氏赶走迁逃新疆的伊犁，张掖归"控弦者可一二十万"的月氏族所属。月氏都城（今民乐永固城）它与昭武城（今临泽县境内）当年同是月氏聚居在黑河两岸的中心城市。汉文帝前元四年（公元前6年），拥有几十万强兵的匈奴冒顿单于击败了月氏人；张掖成为匈奴之中右贤王的领地。匈奴占据后，不断进行掠夺，破坏了匈汉的友好往来，割断了汉王朝同西域早已存在的关系。公元前121年由汉武帝派霍去病西征战败匈奴后始设张掖郡，取"断匈奴之臂，张中国之掖（腋）"之意而得名。
自汉唐以来，张掖就成为古丝绸之路上的重镇，中原通往西亚东欧各国进行经济文化交流和友好往来的要冲。由于地理环境优越，自然条件好，物产丰富，自古就有"塞上江南"、"金张掖"的美誉。张掖市历史悠久，至今已有2000多年的历史。古为河西四郡（敦煌，酒泉，张掖，武威）之一，历代中原王朝在西北地区的政治、经济、文化和外交活动中心。张掖曾是北凉国的国都、行都司的首府、甘肃省省会和历朝诸代设州置府的治所，素有"塞上锁钥"之称。市内汉明长城、历代石窟、寺民、碑塔、古城、烽隧、墓葬群星罗棋布。大禹导弱水入合黎，老子骑青牛入流沙，周穆王乘八骏西巡会见西王母的传说，张骞、班超、法显等都曾途经张掖前往西域，隋炀帝于609年在张掖曾召集西域27国君主使巨，召开了"万国博览会"，唐玄奘经张掖去西天取经，马可·波罗旅居张掖一年等历史传说和记载，使这块土地更加神奇。创建于魏晋时期的马蹄寺、金塔寺，保存着文物价值极高的雕塑、壁画。
行政区划
张掖市现辖甘州区、临泽县、高台县、山丹县、民乐县、肃南裕固族自治县，共有93个乡镇，904个行政村。总面积4.2万平方公里。居住着汉族、回族、裕固族、藏族，蒙古族等26个民族，126万人口。聚居在祁连山北麓肃南县境内的裕固族，以畜牧业生产为主。其民族风情独特，是我国独有的少数民族之一。
地质地貌
张掖南枕祁连山，北依合黎山、龙首山，黑河贯穿全境，形成了特有的荒漠绿洲景象。境内地势平坦、土地肥沃、林茂粮丰、瓜果飘香。雪山、草原、碧水、沙漠相映成趣，既具有南国风韵，又具有塞上风情，所以留下了"不望祁连山顶雪，错将甘州当江南"这样的佳句。
资源状况
张掖市资源丰富，有极大的发展潜力。位居全国第二大内陆河黑河中上游，河西走廊腹地，为新亚欧大陆桥沟通国内东西交通的咽喉要道，是国家西部大开发的重点地区之一全区有耕地400万亩（含山丹军马场），有可垦荒地300多万亩；有大小河流26条，年径流量26.6亿立方米，地下水的储量十分丰富；有草原2600多万亩；有森林580乡万亩，森林覆盖率达9.2％；全年日照3000小时;张掖市还具有丰富的矿产、土地、水利、光热和劳动力资源，有30多种矿藏，其中煤、铁、石灰石、芒销等储量过亿吨。已探明的金属非金属资源有煤、石膏、粘土、砖石、铜、铁、锌、钨等，累计储量居全省之首。张掖有黑河水灌溉，地势平坦，土壤肥沃，物产丰饶，以乌江米为最，盛产小麦、玉米、水稻、油菜、胡麻等农作物，为全国重点建设的12个商品粮基地之一。瓜果，蔬菜种类多、品质好，年产60多万吨，洋葱、辣椒、茄子、西瓜及新引进的精细瓜菜畅销全国20多个省、市、自治区，是著名的西菜东运基地。红枣、苹果、苹果梨、桃子、葡萄及其它优质杂果颇负盛名。同时还出产姜活、麻黄等80余种中药材。1998年，被甘肃省政府批准为省级农业高科技示范园区。多年来农业生产条件的不断改善和科学技术的应用推广，使全市农业发展不断跨上新的台阶，粮食、油料连年增产；分别达到100万吨和7方多吨。张掖市现已成为全国十大商品粮基地、十二大蔬菜瓜果基地之一。
交通通讯
区内交通通讯便利，兰新铁路及国道312、227线贯通，县（市）乡公路四通八达；西－－兰－－乌通讯光缆横贯全境，数字移动电话、无线寻呼系统已与全国并网；县市及乡镇实现了电话程控并与因特网相连。改建后便捷、高速化的国道227线、312线，兰新复线铁路的电气化，民航张掖机场支线业务的即将开通，加快了张掖立体交通框架的形成。
经济发展
市场体系日渐完善。构建河西走廊中心城市的目标正在实现。张掖工业园区和4个乡镇企业东西合作示范区呈现出明显的规模优势和聚合效应，成为最具活力的经济增长板块。1992牛8月和2000年6月，中共中央总书记江泽民先后两次视察张掖，分别题词"金张掖"和"再铸金张掖辉煌"。这不仅为充满生机的张掖大地赋予了新的含义，也为张掖的发展提出了新的、更高的要求和殷切的期望，是对全市人民的亲切关怀和巨大鼓舞，更是推进全区干部群众同心同德，齐心协力，加快社会主义现代化建设的巨大动力！
城市名片
张掖市在1985年被国务院公布为第二批历史文化名城和对外开放城市。张掖市名胜古迹众多，旅游资源丰富，人文景观奇特，造型各异的古建筑，构建精巧，绚丽多姿，古有"一湖山光，半城塔影，苇溪连片，古刹遍地"之美景。有大佛寺、西来寺、土塔、镇远楼、山西会馆、明粮仓等古代建筑，黑水国遗址、汉墓群、古城墙、长城烽燧等历史足迹；还有甘泉公园、沙漠公园、黑河山庄、大野口自然风景区等融南国秀色与塞外风光为一体的绚丽的自然景观。其中，隋代木塔、明代镇远楼、黑水国遗址等古迹享誉中外，特别是保存完整的西夏大佛寺，以其精湛的建筑艺术和现存全畲蟮氖夷谖苑鹈锖Ｄ谕猓蠓鹚挛苑鹕沓?5米，为全国宝内卧佛之最，是国家级重点文物保护单位。市博物馆馆藏《大明三藏圣教北藏》为目前国内保存最为完整的明代官版初刻初印佛经。其中600卷《大般若波罗密多经》，用泥金书写绘制而成，历史、艺术价值较高，有"张掖金经、国之魂宝"之美誉。市中心镇远楼造形雄伟、比例协调，可与西安钟楼媲美；高32.8米的隋代九层木塔，结构精巧、蔚伟壮观，历来被视为古城之象征。亚洲最大、世界第二的山丹军马场闻名遐迩构画出独具西部特色的绚丽画卷。这些不可多得的旅游资源，每年都吸引着众多的中外游客观光揽胜。