贵池，因水而名。《舆地志》云：梁昭明太子，以其水出鱼美，名为贵池。“秋浦，亦以秋浦河而得名”。贵池作为水名，来源有二，一指贵长池，在县之西南乡，秀山脚下。一指池口河，其源有五，汇于秋浦河，绕城西过镇山，入池口河，注入大江。入江处为鱼贵口，今称池口。丁绍轼《荒政碑记》云：郡以池名，盖郭外即湖，湖外为江，郡治襟江带湖，城阙宫室，宛在池上。“州城宛如水中洲”，唐置池州，由来于此。今城西南７０里，有苍埠镇，东西两石山夹立如城，故名石城，是石城县故址。
贵池山水，清秀绚丽。秋浦河从石台山区，纳众流蜿蜒而来，碧水清流，宛若潇湘。王十朋《泊池州》云“城南风物似西湖，万里归舟入画图”。汤显祖以为“铜陵山北九华西，秋浦风烟似会稽。”李白则云：“青溪胜桐庐，淹留未忍归。”秋浦入江处，池口，旧有亭台，可以登眺大江汹涌的壮丽图景。杜牧登池口黄龙山贵池亭，有七律云：“倚云轩槛夏疑秋，下视西江一带流。鸟簇晴沙残照落，风回极浦片帆收。惊涛隐隐遥天际，远树微微古岸头。只此登攀心便足，何须个个到瀛洲”。城南齐山，曾与九华山齐名。因数峰等齐，故名齐山。山中集岩、洞、泉、石、谷之胜。前人有诗赞云，“山离城郭两三里，景胜西湖六七分”。“无岩不是玲珑体，有石皆成瘦绉纹”。晚唐诗人杜牧任池州刺史时，有名篇《九日齐山登高》后司马光、王安石、梅尧臣、苏舜卿、杨万里、周必大、范成大等都曾和韵作诗，使齐山声名更加远播。南宋爱国名将岳飞经过池州，在戎马倥偬中也不忘游览齐山，并赋诗一首：“经年尘土满征衣，特特寻芳上翠微，好水好山看不尽，马蹄催乘月明归”。后人取其诗意，建有翠微亭。又有三奇亭，因妙空岩、石鼓洞、仙人桥，号称齐山三奇而名。如今古代建筑，虽已尽废，自然景观依然奇丽。山上古人题刻很多，有些至今尚可辨认。寄隐岩，刻有“齐山”两个大字，传为包拯手书。现在齐山胜境已得修治，游人络绎不绝。城西门外，有杏花村，即杜牧咏《清明》诗处。诗云：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”自杜公诗后，杏花村遂成千古名区。明人沈昌有诗描写当时景物云：“杏花枝上着春风，十里烟村一色红，欲问当年沽酒处，竹篱西去小桥东。”县南乡还有大王洞，总面积有３万平方米，已开发大天潦、小天潦、大王三洞。洞外林岩幽谷，洞内钟乳缤纷，有水帘、碧潭、溪流之胜。
贵池是南梁昭明太子的封地。昭明太子萧统，是南朝梁武帝萧衍长子。少有才华，读书“过目皆忆”。招纳学士，分类编选，前代诗文，名为《文选》（现称昭明文选），隋唐以后列为文学教科书，流传久远。贵池有两处昭明庙，均有文选楼。
李白于天宝十三年（７５４）至秋浦，沿清溪游赏、垂钓，写下了闻名的组诗《秋浦歌》。作诗为秋浦河上的玉镜潭命名。诗云“我来游秋浦，三入桃陂原。千峰照积雪，万壑尽啼猿。溪当大楼南，溪水正南奔。回作玉镜潭，澄明洗心魂。”诗下自注：“潭在秋浦桃胡陂下，予新名此潭。”