全市辖八县三区，即围场满族蒙古族自治县、丰宁满族自治县、隆化县、滦平县、平泉县、承德县、宽城满族自治县、兴隆县、双桥区、双滦区、鹰手营子矿区。
市域面积近4万平方公里，境内有京承、锦承、京通、承隆四条铁路线，正线延展里程632公里，共有国家干线公路5条，公路通车里程5358公里，总人口340多万人。承德境内资源丰富，自然风景、名胜古迹闻名遐迩。承德经济发展注重发挥旅游、资源、区位三大优势。承德市人民政府驻双桥区武烈河畔，距省会石家庄435公里，距北京256公里。
承德旧称“热河”，位于河北省东北部，是首批24个国家历史文化名城之一、中国十大风景名胜、旅游胜地四十佳、国家重点风景名胜区，是国家甲类开放城市。1994年位于承德市的避暑山庄及其周围寺庙被联合国教科文组织批准为世界文化遗产，从而使承德步入了世界文化名城的行列。
地理位置
承德是河北省省辖市。位于河北省东北部，滦河与武烈河交汇处。西南距首都北京230公里，距省会石家庄540公里。介于北纬40°11′～42°40′，东经115°55′～119°15′之间。北靠内蒙古自治区，东与辽宁省接壤，西邻张家口市，西南与北京市、天津市毗邻，东南与秦皇岛市、唐山市相连。东西最大横距280公里，南北最大纵距268公里，辖区总面积39548平方公里。
历史沿革
承德历史悠久。早在原始社会末期的新石器时代，我们的祖先即劳动、生息在这块美丽的土地上，在这里曾发现的石斧、网坠、陶鬲等丰富的历史文物，就是他们在这里劳动生活的遗迹。殷周时期，这里是山戌、东胡少数民族活动的区域，是燕侯的势力范围。承德市东约150公里处的凌源县海岛营子村，出土过多件西周铜器。战国时代，承德一带隶属于燕国设置的渔阳右北闰、辽西三郡。《史记。.匈奴传》记载，燕国曾在这一带修筑长城，理在长城遗址，仍依稀可见。特别是著名的兴隆农具铁范发现，说明当时这一带的农业生产已相当发达的。秦汉以后，历代的中央政权都曾在此设置过行政管理机构。在漫长的封建社会历史中，这里的汉、匈奴、乌桓、鲜卑、库莫奚、契丹、突厥蒙古等各民族的经济文化得到进一步发展。
清朝建立后，我国统一的多民族国家进一步巩固。在当时的历史条件下，热河的地理位置日益重要，这里毗邻京、津、西顾张家口、东接辽宁、北倚内蒙、南邻秦皇岛、唐山，是燕山腹地、渤海之滨重要的区域性城市。由于这里的气候、物产等自然条件得天独厚，既可消夏避暑，又可联络蒙古，巩固边防，于是清帝从康复熙四十二年（1703年）开始兴建避暑山庄，直至乾隆五十七年（1792年），工程才告结束。山庄建立后，清朝曾有7个皇帝在此驻跸。在150多年的时间里，避暑山庄经历了兴盛、衰败、复兴曲折的发展过程。清代康、乾年间，是山庄和外八庙的兴盛时期。帝王们在此消夏理政，使这里成为全国的第二个政治中心。随着清王朝的国势衰弱，鼎盛大一时的山庄和外八庙开始败落。1976年，国务院批准了《避暑山庄和外八庙整修工程第一个十年规划》，避暑山庄和外八庙得以大规模整修。风情浓郁。
旅游资源
承德市1998年底被国家旅游局列入首批中国优秀旅游城市，有“紫塞明珠”之称。我国现存最大的皇家园林--——避暑山庄，雄伟壮观的寺庙群--——外八庙，而且还有美丽的自然风光。市区四周燕山环抱，东有耸峙天际的磬锤峰，嶙峋嵯峨的鸡冠山；西为连绵起伏的广仁岭；北依巍峨的金山余脉；南倚峻峭的僧冠峰。人文景观和自然景观交相辉映，犹如璀璨的珠翠，镶嵌在神州大地北方。
承德地处内蒙古高原与华北平原的过渡带，属温带大陆性季风型山地气候，四季分明。冬天虽然寒冷，但由于四周环山，阻滞了来自蒙古高原寒流的袭击，故温度要高于同纬度其他地区；夏季凉爽，雨量集中，基本上无炎热期，是旅游避暑胜地。
游承德四季皆宜，但考虑到其季节性的优美自然风光，以4-10月份为最佳。
行政区划
2005年，承德市辖3个市辖区、5个县、3个自治县。
承德市面积39519平方千米，人口361万人（2004年）。
双桥区面积311平方千米，人口29万人。邮政编码067000。
双滦区面积250平方千米，人口10万人。邮政编码067000。
鹰手营子矿区面积148平方千米，人口7万人。邮政编码067000。
承德县面积3990平方千米，人口47万人。邮政编码067400。
兴隆县面积3116平方千米，人口32万人。邮政编码067300。
平泉县面积3297平方千米，人口47万人。邮政编码067500。
滦平县面积3195平方千米，人口32万人。邮政编码068250。
隆化县面积5474平方千米，人口42万人。邮政编码068150。
丰宁满族自治县面积8747平方千米，人口38万人。邮政编码068350。
宽城满族自治县面积1933平方千米，人口23万人。邮政编码067600。
围场满族蒙古族自治县面积9058平方千米，人口52万人。邮政编码068450。
*此处区划地名资料截至2005年12月；面积、人口数据根据《中华人民共和国行政区划简册（2006）》，人口截至2004年底。*
传说
热河化“兵”
郭棣
承德是一座神秘的城市，也是一处令人向往的游览胜地。闻名遐迩的避暑山庄曾是清朝皇帝夏季处理朝政的热河行宫，山庄内有众多供皇亲国戚游乐的苑景区，外有普乐寺、普宁寺、普陀宗乘之庙(小布达拉宫)等“外八庙”以及“棒槌山”等天然景致。承德的许多建筑兼有汉蒙藏维等民族艺术特色和江南园林风格，早在1985年就被评定为全国十大风景名胜之一。
我第一次去承德，是1987年随朝阳区文物保护协会到那里学习、考察群众保护文物的经验，全程陪同我们参观并担任导游、讲解的是承德市园林文物局的工程师盛悦亭。盛工时年54岁，学的是土木建筑专业，1960年到承德搞建筑，1974年专门从事园林文物修复的设计规划工作，是热河景区资深的园林文物专家。他认为:“搞古建修复，不能主观臆造，要查府志、方志、碑文、书画古籍、历代典章制度等。经过反复核对，才能设计施工，做到修必有据，修旧如旧，恢复原状，再现原貌。”这位名不见经传的老古建专家的操行，让我至今记忆犹新。
一个城市，除了外在的建筑、风光外，都有其独特的“质”与“核儿”，承德的“质”与“核儿”是什么？作家何申一语中的:他说，承德这个塞外边城，蕴藏着一个城市之魂。民间有“热河化兵(冰)”的传说，当初未建避暑山庄时，有位总兵上书康熙帝，请求拨款重修长城，以固边防。康熙不同意，认为国家要太平，关键在上下一心，众志成城。后来，随着避暑山庄的修建，热河小城也逐步形成。与其它古城不同的是，这里地势开阔，无险可守，却不曾建城墙城门，建城300余年也未曾刀兵相见。前清皇帝特别是乾隆颇有远见，他不仅把承德当“夏都”，也视为联合、融汇各民族的“平台”，努力创建一种和谐氛围。“热河化兵”的传说也成为一种文化元素，融进承德人的文脉、理念之中，并传承下来。