汉置平夷县。唐置羁縻禄州。宋为禄州羁縻。元置毕节驿。明建毕节卫。清设毕节县。1993年12月撤县设市。
2000年，毕节市辖6个街道、27个镇、2个乡、6个民族乡。根据第五次人口普查数据：全市总人口1128230人，其中各乡镇人口（人）：市西街道86136市东街道49174三板桥街道12123流沧桥街道18489大新桥街道12617观音桥街道7609鸭池镇45187梨树镇22688岔河镇35160朱昌镇34845田坝镇17425长春堡镇38859撒拉溪镇43884杨家湾镇34401放珠镇22254青场镇28112水箐镇21462何官屯镇32666对坡镇24144大银镇20259林口镇28876生机镇29172清水铺镇28168亮岩镇19473燕子口镇36453八寨镇24958田坝桥镇15829海子街镇56383小坝镇32022层台镇22174小吉场镇43099普宜镇21878龙场营镇19800千溪乡14958阴底乡28818野角乡18519大河乡15786团结乡18755阿市乡19510大屯乡14680田坎乡11425www.xzqh.org
2003年，毕节市辖6个街道办事处、29个镇、6个民族乡，595个村委会、16个社区居委会。年末总人口128.47万人，其中非农业人口11.94万人；少数民族人口13.97万人。地处乌蒙山地。属亚热带季风气候。年均温12.8℃，年降水量960毫米。矿产资源主要有煤、铁、硫、铅、硅、大理石等。产水稻、玉米、马铃薯、荞子、小麦、油菜籽、大豆、生漆、天麻、烟草、大蒜、茶叶、魔芋、药材等。工业以烟草、卷烟生产为支柱，以轻纺工业为重点。名胜有中华苏维埃川滇黔省革命委员会、贵州抗日救国军旧址，大屯土司庄园等。市境青场区发现有新石器时代文化遗迹。
毕节地形西高东低，平均海拔1511米，属北亚热带湿润季风气候，具有冬无严寒、夏无酷署的特点。年均降雨量为954毫米，日照率约31%，无霜期250天左右。境内属喀斯特地貌，峰峦叠嶂，溪流纵横。市区群山环抱，一水中流，天然景观与人文景观交相辉映，使山城显得秀美多姿。
毕节市资源丰富。地下资源主要有硫、铁、煤、锌、铜、硅铁、草炭、粘土、重晶石、大理石、高岭土、石炭岩、玄武石、石棉等20余种矿藏。地表气候温和，雨量充沛，除主产玉米、大豆、小麦、稻谷、马铃薯等食作物外，还盛产烤烟、油菜、柑桔、花生、茶叶、大蒜、魔芋和名扬中外的中药材天麻、杜仲、半夏，农作物资源有73个种类455个品种。有独具高寒山多特色的猪、牛、马、羊等产品：沔鱼河四腮鱼属全国珍稀鱼种；有森林植物700余种，林地面积99.7万亩，草地面积73.8万亩。河流总长695公里，水能蕴藏量20.83万千瓦，可开发量11.56万千瓦。后备资源（荒山、荒地、荒滩、荒水）面积为105.58万亩，宜园土地面积16.46万亩，宜林土地面积67.94万亩，宜牧土地面积21.17万亩，劳动力资源为60万人，剩余劳动力10-15万人。风景名胜颇多，市境内列入国家级、省级、市级重点文物共31处。有著名的倒天河风景旅游区、小河风景旅游区、沔鱼河自然风景区、"灵峰仙境"、七星关古遗址、大屯土司庄园等著名景区。
毕节市交通方便，市场繁荣，邮电通讯发达，教育、科学、文化、卫生发展很快，工业正在崛起，轻纺、制革、食品、卷烟、煤炭、冶炼、建材、化工、机械、电力、医药等事业兴旺，一大批名优特产品在激烈的市场竞争中走向全国和世界。
毕节市是黔西北一块美丽富饶的宝地，开发潜力较大。1986年6月，经国务院批准，毕节地区为"开发扶贫、生态建设、人口控制"试验区，毕节市成了试验中心。2002年，毕节市被国家环保总局列为全国第七批国家级生态示范县市之一。市政府在制定一系列有利于发展生产的灵活政策的同时，抓住有利时机，开展的农业综合开发和生态环境建设，实施效果显著，生态环境有了改善，人口得到有效控制，经济有了较大发展。为了加速毕节的开发和建设，政府制定了一系列引进人才、毕节市竭诚欢迎海内外、省内外各界朋友前来观光旅游，投资开发，共谋发展。
旅游观光
毕节市位于川、滇、黔三省交界处，素有“鸡鸣三省”之称，是黔西北政治、经济、文化中心；是川、滇、黔接壤地区商品集散地；是人流、物流、信息流的枢纽城市。
毕节市属北亚热带季风湿润气候，境内喀斯特地貌发育良好，被誉为“天然喀斯特地貌博物馆”。这里是冬无严寒、夏无酷暑的清凉世界；这里有神奇秀丽的奇山、秀水、飞瀑、溶洞；这里是红军长征谱写壮丽史诗的革命老区；这里有淳朴浓郁的彝族、苗族风情。旅游、避暑、休闲、度假，这里是最佳胜地。
毕节市区古存“老八景”：翠屏旭日、东壁朝霞、响水轰雷、丰落秋成、双峰脱颖、南山雨霁、龙潭夜月、灵峰仙境；今建“新八景”：南桥虹霓、那鲁洞天、天河乐园、五龙翡翠、陵园胜地、百花红迹、阳山松涛、北镇雄关。
市区天工大酒店、银鹤大酒店、毕节宾馆、洪山宾馆等，均为集住宿、餐饮、娱乐、购物、停车为一体的二星级旅游涉外接待饭店、宾馆；杜鹃、华禹旅行社，贵州海外旅游总公司的毕节营业部和毕节市七星经营部，承接组织、招徕、接待海外及国内各种旅游性质的旅游团体、散客服务、票务服务及代订房、餐、车等业务。
境内旅游资源和周边风景名胜相融已形成下列旅游线路：
红色旅游线：毕节——川滇黔干革命委员会旧址——贵州坑日救国军司令部旧址——陵园胜地——沔鱼河——“鸡鸣三省”会议旧址
彝族风情旅游线：毕节——小河景区——溜耳河峡谷风光——大屯土司庄园——“大跃进”炼钢炉群——三官寨——大河口果园——百里杜鹃——奢香墓——贵阳
苗族风情旅游线：1、毕节——朱昌花厂苗寨——燕子口大南山苗寨——毕节；2、毕节——阿市安然苗寨——大方八堡苗寨——贵阳
生态旅游线：毕节——灵湖——拱拢坪森林公园——乌江上源溶洞漂流——七星关——韭菜坪石林——草海
自然条件
毕节地区是典型的岩溶山区。位于贵州省西北部，地处东经105°36′——106°43′，北纬26°21′——27°46′之间，东部和南部与本省遵义市、贵阳市、安顺市、六盘水市接壤，西部和北部与云南省、四川省毗邻。
正处在滇东高原向黔中山原丘陵过渡的倾斜地带，境内多山,西高东低,平均海拔1400米,最高点赫章韭菜坪2900.6米,为全省最高点，最低海拔457米，境内山高坡陡，峰峦重叠，沟壑纵横，河谷深切，土地破碎。全区总面积26844.5平方公里，高原山地占93.3%，分属长江流域和珠江流域两大水系，长江流域面积占95.38%，珠江流域面积占4.62%，是乌江、赤水河、北盘江的重要发源地之一。
毕节地区大部份地方属北亚热带温凉湿润季风气候，水热资源适中。各地多年平均日照时数1101.8—1780.2小时，年平均气温105—15.0℃，一月平均气温17——4.3℃，七月平均气温17.6——24.9℃，稳定通过10℃的有效积温2544.6—4617.1℃；年平均降水量848.6—1394.4毫米，月变率大，70%左右的降水量集中在5至9月；无霜期205—297天。
境内山清水秀,平畴谷幽,风光秀美,夏无酷暑,冬无严寒,雨量充沛,气候适宜
风土人情
毕节地区是个多民族杂居地区,使毕节地区风土人情多彩多样,民俗民风绚丽多姿。
古老独特的民族礼俗,构成毕节人热情,礼貌,尊老爱幼,团结友爱的传统风尚,别具情趣的彝族迎亲,苗家牛角酒,回族的道“色兰”,彝,苗丧葬习俗,布衣婚俗等独具一格。
丰富多彩的民族节日,“彝族火把节”“彝族年”“苗族跳花节”“布衣族的六月六节”等,今年十月,西南五省区彝学研究年会即将在金沙县举行。
五彩缤纷的民族歌舞,以汉,彝,苗,回,布依,白,仡佬等7个民族歌舞为一体的<<乌蒙欢歌>>享誉国内外,先后出访北欧,加拿大等国,并多次荣获全国全省民族歌舞大赛一等奖,成为北京中华民族园,云南民族文化村等旅游景区的主要歌舞之一。苗族"滚山珠"先后出访北欧等国并在国际,全国,省大奖赛上一举夺魁。
艳丽多姿的民族服饰,在云南省楚雄州中国国际彝族服饰展览中名列前茅,在贵州省首届少数民族大赛上获得一等奖,并应邀出席1998年省委召开的"元旦"迎新座谈会助兴演出。
古老淳朴的民族传统体育独具特色,彝族铃铛舞<<乌蒙铃>>苗族射弩等项目先后囊括了全省民族传统体育运动会表演竞技金奖。
别具风格的民族建筑以大屯彝族土司庄园,奢香博物馆等两处国家级文物保护单位为代表积淀了很深的民族建筑文化底蕴。
古老独特的民族戏曲乐器,以彝族的“摄泰吉”“月琴”“口弦”，苗族的芦笙,三眼箫,四眼箫,布依族的牛角二胡为代表,充分展示了各族人民在长期的生产生活中的智慧和结晶。
民族古籍文化是毕节享誉全国的一个亮点。<<西南彝志>>,<<彝族源流>>,<<彝文典籍目录>>,<<迁徙歌>>等70多部3000多万字出版发行,引起了中外专家学者的关注,使毕节成为中央民族大学,西南民院学生实习基地之一。
古朴典雅的民族工艺以彝族剪纸,苗族蜡染,制绣为代表,别巨匠心。风味独特的民族食品以彝族的“咂西”“水花酒”“鸡八桂”“陀陀肉”苗族的“糍粑”回族的“牛干巴”为代表,工艺独特,回味无穷。
四：历史文化
毕节地区具有悠久的历史文化,全区共有古文化遗址5处,古墓33处,古建筑,历史纪念建筑66处,彝汉文石刻181处,革命遗址,遗迹34处,文物葬品98件。尤具特色的大方城北“奢香墓葬”、黔西沙窝区的“观音洞旧石器时代遗址”、毕节青场镇“新石器时代遗址”、龙场镇的“大屯土司庄园遗址”、威宁中水镇的汉墓群。这些无不体现毕节地区具有源远流长的历史文化。
旅游资源
毕节属岩溶地貌,开发历史悠久,具有众多的名胜古迹,岩溶景观和其他自然风光,旅游资源十分丰富.有"高原明珠"之称的威宁草海,被誉为"地下天宫"的织金洞,有"天然公园"之称的百里杜鹃(包括奢香博物馆),"古,野,奇,曲"的纳雍总溪河风光(乌江第一漂),叹为观止的大方九洞天及十里溶洞探险漂、大屯土司庄园风景区和众多的史前文物,古建筑群,古石刻,这些风景名胜与安顺龙宫,黄果树瀑布一道,构成了贵州西线旅游区.
动物资源
毕节地区有牛、马、猪、羊、狗、兔、鸡、鸭、鹅、鸽、猫、蜂等畜禽动物。2005年实现农林牧渔总产值113.78亿元，年均增长5.06%；畜牧业生产稳步发展，猪、牛、羊存出栏同步增长，大牲畜年末存栏156.31万头，年均增长2.47%，肉类总产量35.08万吨，年均增长6.29%，畜牧业总产值占农业总产值的比重从“九五”末的29.5%增加到39.3%。
猪，2004年底全区存栏377.29万头，增长3.49%；出栏肉猪274.4万头，增长6.21%。马，2004年全区24.23万匹，毕节地区“黔西马”体质坚强、精悍灵活、能拉善走，素有“爬山虎”之称。牛，2004年全区牛存栏达124.94万头，经过多年的品种改良。牛的品种普遍得到提高，本地最有名的品种“安化牛”，体形高大、体格健壮、耐粗饲、抗病力强、力大耐劳、适应性广。羊，2004年存栏81.48万只，增长4.65%。出栏40.02万只，增长7.99%。
野生动物1000多种,珍稀动物在10种以上,国家一类保护珍禽黑颈鹤受到很好的保护,吸引着无数的中外专家和游客。
社会经济发展情况
2006年全区实现生产总值270.61亿元，同比增长14.4％，其中,第一产业78.91亿元,同比增长6.0%；第二产业108.16亿元,同比增长20.5%；第三产业83.53亿元,同比增长15.6%；完成财政总收入44.76亿元,同比增长28.6%,其中,地方财政收入完成19.44亿元；全区三次产业占生产总值的比重由上一年的32.2：38.1：29.7转变为29.1：40：31，三次产业结构初步实现由“二、一、三”排序向“二、三、一”排序的转变。全年完成规模以上工业增长值50.24亿元,同比增长19.0%；完成全社会固定资产投资107.81亿元；“两烟”实现税收13.25亿元,占财政收入的27.3%;煤炭年产量达2871万吨,水电和火电装机容量达660万千瓦，煤、电增加值分别达到24亿元、34.16亿元,分别占全区生产总值的8.9%、12.6%，实现税收8亿元和6亿元，分别占全区财政收入的17.87%、13.4%;社会消费品零售总额实现45.9亿元,比上年增长17.9%；城镇居民人均可支配收入7976元,比上年增长10.6%；农民人均纯收入2043元，比上年增长8.9%;贫困人口从59.81万减少到57.31万人;城乡居民储蓄存款余额达116.41亿元,比上年增长17.9%；人口自然资源增长率为8.45%,比上年下降0.14个千分点。其它各项事业保持持续、健康、稳定的发展。