[历史沿革]
楚雄汉代属益州郡，蜀汉、西晋属云南郡。晋咸康三年（338年）爨酋威楚筑土城于峨碌,为楚雄建城之始。东晋属建都郡,隋朝属昆州,唐朝属览州，南诏属弄栋节度,宋朝为白鹿部属威楚府,元朝设威楚县隶威楚路。至元十五年(公元1278年)升威楚,辖富民、净乐2县。元朝二十一（公元1284年）撤销2县，复置威楚县。明洪武十五年（公元1382年）置楚雄县，隶楚雄府。民国三年（1914）裁府为县。1949年12月9日，楚雄全境解放，1950年1月25日，楚雄县人民政府成立。1983年9月经国务院批准撤县建市，1986年2月1日，国务院批准楚雄市为乙类开放城市。
[行政区划]
2002年末，楚雄市辖鹿城镇、永安镇、东瓜镇、吕合镇、紫溪镇、东华镇、子午镇、云龙镇、富民镇、苍岭镇、三街镇、树苴乡、八角镇、中山镇、大过口乡、宜茨乡、大地基乡、新村镇、西舍路乡19个乡（镇），154个村（居）民委员会，2859个村（居）民小组。全市总面积4433平方公里，耕地面积36.2万亩，其中水田19.6万亩，旱地16.6万亩。
[人口民族]
2002年末，楚雄市总人口484283人，其中女性233869人，占总人口的48.3%；非农业人口136067人，占28.1%；农业人口348216人，占71.9%；少数民族108328人，占22.4%；其中彝族92415人，占19.1%。
[自然概貌]
楚雄地势西北高，东南低，从西北向东南倾斜，呈倾斜葫芦形，最高山峰为西舍路哀牢山脉的小越坟山，海拔2916米，最低点在礼社江与彝家拉河、石羊交汇处，海拔691米，鹿城中心海拔1773米。楚雄山脉皆属哀牢山系东麓支干余脉，基本呈西北、东南走向。
楚雄境内有红河、金沙江两大水系。红河水系穿越市境西南部的礼社江，为元江上游，发源于大理州巍山县，经南华县入境，其支流有马龙河、三街河、白衣河、五街河、邑舍河、碧鸡河、自雄河。金沙江水系以龙川江为楚雄市坝区主要河流，发源于南华天申堂，自西向东流，于吕合入境，经牟定、元谋县入金沙江。主要支流有紫甸河、西静河、河前河、寨子小河、青龙河、苍岭小河。红河水系在境内的径流面积为3228平方公里，占全市总面积的76%；金沙江水系在境内的径流面积1092平方公里，占24%。全市年均降水量39.6亿立方米，径流量9.3亿立方米,地下水量3.2亿立方米。2002年年降水量1213.5毫米。境内水能理论蕴藏量24.4万千瓦，可开发量为23.8万千瓦。鹿城花果山矿泉水和石涧矿泉水含游离二氧化碳、偏硅酸等化合物，有锶、锂、锌等21种微量元素，日可采量250吨。
楚雄市属北亚热带冬干夏湿季风气候区，地处高原，地形复杂，海拔高差大，具有“一山分四季，隔里不同天”的气候特点。气温日差较大，年差较小；冬无严寒，夏无酷暑；干湿季分明，雨热同季；日照充足，霜期较短，冬春降水偏少；2002年度年平均气温16.7oC。
土地以紫色土、水稻土、红壤和黄棕壤为主，紫色土主要分布于海拔1900～2300米的东部坝区，占土地面积的32.4%；水稻土占耕地面积的62%；红壤占26.1%;黄棕壤分布于海拔2300米以上的冷凉地带,土层较厚,占8%。
境内矿产资源储量较多的有煤、油页岩、金、铜、铅、锌、石灰石。褐煤储量8870万吨，无烟煤储量1993万吨。油页岩储量122.4万吨，铅锌矿石储量87万吨。石灰石分布广，此外还有楚石（大理石）、石棉等。楚雄境内常见木本植物有40多种，草本植物20多种，牛肝菌、松茸等食用菌30多种，野生中草药640多种，较为名贵的有野生三七、天麻、茯苓、五味子、小棕包等56种。已发现的野生动物有519种，其中两栖类29种，爬行类56种，鸟类329种，兽类105种，属国家保护的野生动物有蜂猴、白鹇等64种。位于市境西南部的国家级自然保护区哀牢山，森林茂密，人迹罕至，有名贵植物1480多种，鸟兽460种，两栖爬行动物46种，国家重点保护的珍稀动物26种，被列为联合国“人与生物圈”森林生态系统的定位观察站，是森林生态研究基地之一。
[综合实力]
2002年，楚雄市实施“农业富民、工商强市”战略，发展城市经济以带动农村经济的发展，加强市场培育和规范管理，加快产业结构调整步伐，培育和发展天然药业、绿色食品加工业、特色旅游业、冶金和机械制造业，城市经济对全市经济增长的支撑得到增强。2002年，实现国内生产总值，以下简称“GDP”，46.9亿元，按可比价计算，比上年增长8.2%，其中：第一产业增加值6.46亿元，增长1.8%；第二产业增加值26.1亿元，增长9.8%；第三产业增加值13.73亿元，增长8.5%。一、二、三产业对国民经济增长的贡献率分别为3.3%、66.3%和30.4%。经济结构调整取得新进展。一、二、三产业增加值占GDP的比重由2001年的14.8:55.6:29.6调整为13.1:57.6:29.3，产业结构向“二三一”型加强和巩固。非公有制经济增强值占GDP的比重由上年的34.8%提高到39%，提高4.2个百分点。全社会劳动生产率（按国内生产总值计算）为15839元/人，比上年提高1451元。全市居民消费价格总指数（以上年为100计算，下同）为97.2%，比上年下降了2.8个百分点，其中：食品类、医疗保健和个人用品类、家庭设备及用品类、娱乐教育文化用品类、衣着类分别比上年下降3.1、2.5、1.4、3.3、4.8个百分点，商品零售价格总指数为98.3%，比上年下降1.7个百分点，其中：中西药品类、化妆品类、服装类分别比上年下降6.4、7.4、1.7个百分点。税收收入稳步增长，全市（不包括楚雄卷烟厂税收）完成税收收入31853万元，比上年增长3.5%。努力扩大固定资产投资规模，拉动全市经济增长。全社会固定资产投资完成117623万元，比上年增长17.1%，其中：基本建设投资52831万元，下降2.7%；更新改造投资23047万元，增长1.8倍；房地产投资13370万元，增长9.7%；其他投资11809万元，增长66.8%。全年新增固定资产87887万元，比上年增长8.4%。劳动就业步伐加快，年末全市从业人员达29.61万人，比上年增加0.18万人，其中：城镇国有及集体单位在岗职工4.18万人；个体私营从业人数3.04万人，比上年增加0.37万人。社会保障体系建设取得新进展，全市共发放最低生活保障资金600.65万元，有8.1万人次城镇居民享受了最低生活保障。辖区年末参加城镇职工基本养老保险人数达29790人，比上年增长10%；征缴养老保险基金6108万元，比上年增长4.7%；参加农村养老保险人数达64837人，比上年增长3.2%，征缴保险基金达1715万元；参加医疗保险人数达到71474人，比上年增长3.5%，征缴保险基金达6075万元，比上年增长15.1%。
[旅游]
旅游资源丰富，自然人文景观底蕴厚实，有紫溪山国家级森林公园、中国彝族十月太阳历文化园、峨碌公园、灵秀湖、楚雄博物馆等旅游区（度假区）。明清时期曾是滇西佛教圣地，现为国家级森林公园、省级自然保护区和风景名胜区的紫溪山距市区15公里，林木参天、古藤缠树，草坪如茵，有元代古杏、古茶、滇藏木莲、猴欢喜、巴豆藤等百年以上的古树名木，有粗榧、三尖杉、香果树等国家三级以上保护植物，已发现的植物有1360多种，动物107种，被誉为滇中生物多样性基因库。其景点“紫溪园”山水秀美，与山下彝寨，苗寨田园风光相映成趣；“亮水塘”烟波浩渺，林海莽莽，马樱簇涌；“紫顶寺”庙宇辉煌；响水箐飞瀑如帘，香果林树婆娑；“寂光寺”寺庙遗迹深藏林间；寨林古道有沩仰宗法师舍利塔；“紫溪彝寨”葫芦笙、羊皮鼓伴篝火对歌，赏尽《梅葛》古韵。彝族十月太阳历文化园，有“一海一瀑四广场、六寨八区一条龙”景观；另有城南万家坝出土的春秋战国时期铜鼓。距今800年的大理国文物护法明公德运碑与明代文庙、雁塔、西灵宫、兴隆寺，苍岭发掘的中生代恐龙足印化石群，云龙古州南安民居构成蕴韵浑厚的人文景观。以紫溪山为重点的景区基础建设不断完善，“农家乐”等旅游市场经营管理进一步规范。2002年，共接待国内游客64.12万人次，海外旅游者626人次，分别比上年增长8.6%和下降18.91%；实旅游总收入22098万元，比上年增长25.7%。其中旅游外汇收入11.6万美元。
[社会事业]
教育事业蓬勃发展，素质教育全面推进，城市高、初中教育改革取得阶段性成果。年末辖区有高等院校1所，专任教师315人，在学校生2198人；各类中专学校5所，专任教师510人，在校学生6020人；普通中学28所，专任教师1206人，在校学生23132人；小学187所，专任教师2151人，在校学生44067人。全年市级财政教育事业经费支出8256万元，比上年增长32.8%。社区医疗和急救中心服务继续完善，全市有营业执照的医疗卫生机构312个，其中：医院28所。拥有床位2011张，卫生技术人员3333人，注册医师和助理医师1129人。全市年末总人口484283人，比上年增加3903人，增长0.8%，其中：农业人口348216人，占总人口的71.9%；非农业人口136067人，占总人口的28.1%。辖区在岗职工人数为4.18万人，其中国有集体单位职工3.67万人。全年在岗职工人均工资达13332元，比上年增长18.6%，其中：国有企业16602元，增长25.7%；事业单位12204元，增长13%；行政机关12330元，增长8.9%。城镇居民可支配收入7847元，比上年增长10.7%，扣除物价因素实际增长13.9%；农民人均纯收入1986元，比上年增长4.4%；农民人均可支配收入1951元，增长2.3%。城镇居民人均居住面积26.91平方米，农村人均居住面积32.2平方米，分别比上年增加3.3平方米和1.9平方米。154个村（居）委会通公路。153个村（居）委会通电。圆满完成了238名退役军人的安置任务，安置率达100%。全年为957名重点优扶对象建立医疗保障基金76万元，解决了革命功臣“就医难”问题。争取救灾奖金181.9万元，解决了4120户1.6万人的吃粮困难；下拨受灾民房恢复重建款107.2万元，使895户3759人的4475间受灾民房得以恢复重建，发放寒衣1833套，寒被760床。全市乡镇实现敬老院化，办理孤儿弃婴收养登记8人，成立了楚雄希望寄养中心，新接受7名弃婴入院寄养。完成了鹿城镇8个综合社区的划分和组建。