“郴”字独属郴州，最早见于秦朝，为篆体“郴”，由林、邑二字合成，意谓“林中之城”。“郴”字见之于史传，是汉代司马迁所写《史记》，其中记载（项羽）“乃使使徙义帝长沙郴县”。从此，“郴”字赫然纸上，脍炙人口。郴州有文字可考的历史，已有两千余年。
公元前221年，秦始皇统一天下，分天下为三十六郡，在湖南置黔中、长沙二郡，在郴州一带设置郴县，郴县属长沙郡；西汉时，分长沙南郡为桂阳郡，领县十一；南北朝时，宋、齐、梁称桂阳国，陈时又称桂阳郡；隋文帝开启九年，一度废桂阳郡，置郴州；唐玄宗天宝元年，又称桂阳郡；宋称郴州桂阳郡，设知军；元改郴州路，设总管；明洪武元年改路，置郴州府，设知府；清为直隶州，设知州；民国改州为县。历代治所一直在郴州。
优越的地理位置
郴州拥有独特的区位优势。郴州市位于湖南省东南部，地处南岭山脉与罗霄山脉交错、长江水系与珠江水系分流的地带。“北瞻衡岳之秀，南直五岭之冲”，自古以来为中原通往华南沿海的“咽喉”。既是“兵家必争之地”，又是“文人毓秀之所”。东界江西赣州,南邻广东韶关，西接湖南永州,北连湖南衡阳、株洲,素称湖南的“南大门”。
境内地貌复杂多样，其特点以山丘为主，岗平相当，水面较少。山地丘陵面积约占总面积的近四分之三。地势东南高西北低，东南部以山地为主体；西北部以丘陵、岗地、平原为主。
郴州市2001年末总人口为455.96万人，其中，城镇人口占总人口的26%，乡村人口占74%，现辖两区（北湖、苏仙）、一市（资兴）、八县（桂阳、永兴、宜章、嘉禾、临武、汝城、安仁、桂东）。总面积1.94万平方公里，占全省面积的9.2%；人平土地面积7.09亩，比全省人均多1.7亩，居全省第三位。
郴州市城区，古谓林邑，位于郴州市中部，为历代郡、州、军、路、直隶州、督察区、专（地）区和郴县的治所，是全市政治、经济、文化、科技和教育中心。1959年11月，析郴县之郴州镇为地辖郴州市。1963年改为郴州镇。1977年，恢复县级市。1995年，设立地级市。
郴州市位于北纬24°53′～26°50′，属中亚热带季风性湿润气候区。因南北气流受南岭山脉综合条件（地貌、土壤、植被、海拔）影响，太阳辐射形成多种类型的立体分布,垂直和地域差异大。具有四季分明,春早多变，夏热期长,秋晴多旱,冬寒期短的特点。多年平均气温17.4℃，多年平均降水量1452.1毫米，比全省平均数多19.7毫米，为全国多年平均降水量的2.22倍，为世界大陆多年平均降水量的1.3倍。由于气候温暖湿润，郴州山清水秀，风光旖旎，历来被誉为“四面青山列翠屏，山川之秀甲湖南”。正如“郴”字从林从邑，邑在林中，森林和城市融为一个和谐的整体。有诗为证：“郴山郴水，幽香醉人”。宋代诗人阮阅诗云：“万紫千红一径深，胭脂为地粉为林”。
便利的交通、通讯
郴州历来被称为“楚粤之孔道”，目前已形成了高速公路、国道纵贯南北，高等级公路、省道横卧东西的四通八达的交通格局。
国家交通“大动脉”京广复线电气化铁路，公路107国道、106国道纵穿郴州南北，为南来北往的人流、物流提供了畅通的渠道。北上长沙，南下广州，可以朝发午至。进入21世纪，京珠高速公路的贯通，更使郴州便捷的交通“如虎添翼”，南北交通，更为便利。
省道1806线、1803线和郴资桂、桂嘉高等级公路贯通东西，东连江西、西接广西，从而构成了“三纵三横”的立体交通网络。到2001年底，通车总里程达到16152公里，通村公路率99.19%，居全省第一位。其中，全市高等级公路累计达232公里，11个县（市、区）中已有6个通了高等级公路，居全省领先地位。
电信网络遍布全市城乡，电波传送沟通海内外。郴州建成了大容量、高速度、四通八达的现代化的电信传输交换网、宽带接入网、多媒体综合信息服务网、七号信息令网、数字同步网、数字数据网、集中监视监控网等现代化电信通信网络，电信通讯光缆已覆盖绝大部分乡镇，全市程控交换机总容量达到62万门，电话主线用户户数达46.2万户。拥有电脑2万多台，是1995年的20倍。郴州移动和郴州联通构架起空中通信网络，除为客户提供移动电话话音通信业务外，还先后推出了话音信箱、储值卡、移动IP电话、短消息服务、手机上网、移动秘书、移动资讯通、126/127/198/199无线寻呼、193长途电话、165国际互联网等综合业务，形成了有线和无线相结合的立体通信网络。
郴州旅游
郴州历史悠久，源远流长。“郴”字最早见于秦代的典籍中，意思是林中的城邑。汉朝时，高祖刘邦首置桂阳郡，郡治在郴州，从此，郴州便成为南方重镇，湘南经济、政治、文化中心。郴州由于其重要的地理位置，自古就是兵家必争之地：史书记载，项羽曾屠义帝于郴，赵子龙曾大战桂阳郡，洪秀全曾屯兵郴州。同时，郴州也博得文人墨客的青睐，唐宋文人王昌龄、杜甫、韩愈、刘禹锡、秦少游等，均在此留下脍炙人口的诗文。悠久的历史，灿烂的文化，给郴州带来了众多的古迹名胜：郴州有号称“天下第十八福地”的苏仙岭，有风光旖旎的200里“湘南洞庭”——东江湖，有被誉为“第二西双版纳”的莽山森林公园。此外还有义帝陵、湘南起义纪念地等人文景观。
郴州资源丰富，素有“中国有色金属之乡”、“南方重点林区”、“湖南能源基地”之称。全市已探明各种金属矿物７类70多种，有色金属储量占湖南全省总储量的三分之二。其中钨、铋、钼储量居全国第一，锡、锌储量居全国第三位、第四位。柿竹园多金属矿被誉为世界“有色金属博物馆”。此外，区内石墨储量占全国储量的一半以上，煤炭储量(8.12亿吨)，占全省储量的四分之一。全市水能资源丰富，水能理论蕴藏量151万千瓦，可开发量138.5万千瓦，已开发105万千瓦。
全市森林覆盖率达59.1％，是华南地区天然的绿色宝库。宜章县莽山10万亩原始次森林是中国南北动植物的汇集地，被誉为“第二西双版纳”，现为国家级森林公园。郴州旅游资源尤为丰富，集奇、险、秀、美、幽于一体，汇山、水、洞、穴、热于一市，有“天下第十八福地”苏仙岭、“世界洞穴奇观”万华岩、蓄水82亿立方米的“南国洞庭”东江湖、“中国生态旅游第一漂”东江漂流等。
郴州是个多民族地区，有汉、瑶、蒙、畲、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、白、土家、哈尼、傣、黎、高山、水、东方、纳西、柯尔克孜、土、仫佬、仡佬等27个民族。在长期的社会发展中，郴州形成了独特的文化艺术和传统风俗。至今仍广为流传的戏剧有：昆剧、祁剧、京剧、越剧、花鼓戏、花灯戏、皮影戏及杂技等。
郴州是贯通南北的交通要冲，交通便捷，通讯发达。京广铁路、107国道、106国道、京珠高速公路贯穿全境。程控电话、无线通讯、可视会议电话等现代通讯网络齐全。
新中国成立以来，特别是改革开放20余年和撤地建市以来，郴州经济建设和社会发展取得了翻天覆地的变化。至2000年底，全市国内生产总值达256.25亿元，居湖南省第８位；财政总收入16.82亿元，其中地方财政收入13.38亿元，居湖南省第３位；城镇居民人均可支配收入5871元，农村居民人均纯收入2430元。全市已有4个县(市、区)176个乡(镇)达到小康标准；建成了以冶金、电力、煤炭、建材、化工、机械、食品、烟草、纺织、造纸等十大行业为主，其它新兴行业和高新技术产业不断崛起的地方工业格局。
郴州旅游资源：
郴州市已列入国家级，省级的旅游资源如下：
*省级历史文化名城：郴州市
*省级风景名胜区：苏仙岭、东江
*国家级森林公园：五盖山狩猎场、宜章县莽山、资兴市天鹅山
*国家级自然保护区：宜章县莽山
*省级自然保护区：桂东县八面山
*国家级文物保护单位：宜章县湖南年关暴动指挥部旧址
*省级文物保护单位：7处
2、资兴市揽胜
（1）东江湖
东江水电站位于罗霄山脉南端，耒水上游，距资兴市内仅16公里，水库区内正常水位为海拔285米，总面积达160平方公里，相当于半个洞庭湖。中心蓄水区正处市境中部，面积在72.5平方公里，水面有大小半岛和湖心岛13个，其中最大的孤岛——兜率灵岩，为资兴八景之一，此洞距今约270万年，洞深不下十华里，最宽处约70米，最高处达三、四十米，最窄不到一米，现已发现洞内18个洞，迂回曲折，洞洞相连，幽深遂密，景态万千。水库形成浩渺的湖泊，湖周山峦起伏，青葱翠绿、蓝天碧水、青山连绵，构成一派迷人的湖光山色。
东江水电站的拦河大坝位于资兴市上游11公里处，坝高157米，为混凝土双曲拱坝，大坝结构新颖，气势雄伟，在我国属于首位，在国际上名列同类大坝第二位，颇具观赏价值。
东江湖的上游浙水两岸，林木深密，生态原始，从龙王庙到燕子排10多公里水路，有急浪滩头108个，落差75米，是一处集历险、探幽、猎奇、拾趣为一体的漂流旅游胜地，号称“中国生态旅游第一源”，被香港中国旅游协会会长马志民先生誉为“亚太第一漂“。号称“亚太第一漂”。
东江新开发了水上跳伞，水上摩托艇、水上飞机等水上游乐项目，并正在建设中国水上体育训练基地，而东江大坝下游由于库水与下游江水温差而形成的雾带，似一条银链嵌在崇山峻岭之中，实乃中华一绝。
东江湖区还是国家重点林区，植被覆盖率达90.8%，高等植物达1500多种，列入国家重点保护的有21种，特别是在烟坪顶还发现了地球上的活化石——银杉群，是一个植物王国。
（2）兜率岩
兜率岩位于资兴渡头的东江河畔。“岩外虚无物，洞内别有天。凭空罗万象，选性累千年。鬼斧修缨珞，神工铸蜿蜒。此间来老子，返照亦流连。”这是古代诗人对兜率岩的赞美。确实，兜率岩里景物奇异壮观。整个岩长十余华里，曲径通幽，洞中有洞，洞洞相连，每个洞的景色都迥然不同，到目前为止，能叫出洞名的就有十八处之多。岩壁间，钟乳石凝成的天然物象，出神入化，森罗万象；有的如玉龙腾挪，有的象瑶池仙阁，有的似翠峰飞爆。
更奇妙的是铜钟洞和锣鼓洞了。洞壁岩石皱褶，石笋石柱上下交错，用石块敲击这些物体，便会发出高低不同的声音来。
兜率岩“石奇、景异、音美”色彩也很丰富。有一个彩石洞，洞壁挂满了巨大的石帷石幔，层层迭迭，绚丽缤纷，有乳白、橙黄、深红、淡红等各种色彩。洞底有许多晶莹透明的细石，用火把或电光照射，光芒闪烁，宛若天河群星，璀灿夺目。游人到此，无不称奇。
现在，流经兜率岩下的东江，已建设成一个大型水电站，蓄水淹没了兜率岩周围的小群山，独有它仍显露在碧波潋艳的水面上，成为一个“鼓浪屿”式的小岛。
（3）布田革命烈士塔
在厚玉乡，为纪念1928年布田村被国民党杀害的红军和百姓而建，因建东江水库，纪念塔被迁到云盖山。
（4）天鹅山国家森林公园
天鹅山国家森林公园处于罗霄山脉南端，地形复杂，最高处八面山海拔2042米，西面为号称“南洞庭”的东江湖所环抱，与东江湖风景名胜区连成一体，湖光山色，相互映衬。公园内珍禽异兽、奇花异木繁多，神话传说、人工奇迹丰富，有众多的自然森林景观和人文景观，是理想的避暑、疗养和旅游胜地。
（5）其他景观
城东的杨家坪是1928年中共湘南特委旧址。旧市是东汉至南宋的千余年历史的古县城，有古县署旧址楚安寺，北端五里桥一带有春秋战国时古墓群九十九座。城南有温泉两处，一处在旧市，一处在汤市乡的村边。
3、郴州市区揽胜
（1）五盖山国际狩猎场
五盖山位于郴州市东南面，距市中心45公里。狩猎场总面积8000公顷，海拔400—1619米，森林覆盖率78%，其中原始次森林1466公顷，年平均气温17.8℃，气候宜人，风光秀丽。据专家考证，场内有野生动物130余种，其中有狩猎价值的36种，如水鹿、小鹿、野猪、獾、果子狸、山鸡、野兔等。场内夹山尾、大垄里、天鹅塘、铁甲坪、麻石坳等处动物密度大。当地瑶族和汉族群众经常去狩猎，是天然的理想狩猎场所。
猎狩场历经9年建设，总投资已达2000万元，已完成通路、通水、通电、通讯四大基础设施建设。建成了80公顷的大型封闭式围猎场，风林人工湖水上游乐场、游泳池、军事体育射击场、修复文化古迹“风林寺”，建设风林山庄宾馆等配套设施，形成了以狩猎为龙头，集度假、避暑、休闲、森林旅游为一体的综合旅游景区。
（2）苏仙岭
苏仙岭位于郴州市城东1.5公里处，属骑田岭山系余脉，海拔526米，自古以来就是一处古雅秀美的风景名胜之地。唐代大文学家韩愈对苏仙岭有“山作剑攒江泻镜”的赞美诗句，享有“天下第十八福地”的美称。当年爱国将领张学良将军，曾幽禁于此。从1976年起，政府拨款先后兴建、修缮了十多个风景点，其中以桃花居、白鹿洞、三绝碑、苏仙岭等最为著名，并修通了从山麓到山顶的盘山公路和架空索道，使苏仙岭的面貌为之一新。
（3）天下第十八泉
泉水从石壁圆孔中流出，在地面汇成一个圆形水潭，故此泉又名圆泉。北魏郦道元的《水经注》记载，那时的圆泉水“一边暖一边冷。冷处极清绿……暖处白且浊。”一池之水，迥然不同，确属罕见。古人雅称之为“圆泉香雪”，列为郴州八景之一。
圆泉是优质矿泉水，水色晶莹，水质清醇，水味甘冽。用圆泉水沏茶，芬芳馥郁，妙不可言。据《万历郴州志》记载，唐代有个叫张又新的写了一篇《煎茶记》，说他在僧室得到一本书，里面写着唐代“茶神”陆羽同李季卿评论水品时，把天下煎茶之分为二十等，郴州圆泉排列第十八。公元1218年，南宋郴州知军万俟侣在泉水左上方的石壁上竖镌“天下第十八泉”六字，从此，圆泉便以“天下第十八泉”而驰名了。
（4）万华岩
万华岩离郴州17公里，从市中心有游览专车直达。洞长2110米，最宽处40多米，洞顶最高处20多米，总面积27000平方米水面9300平方米，现保存宋碑一块，立于洞口，刻有南宋郴州郡赵不退《劝农记》南宋著名理学家张南轩题刻在岩顶的“万华岩”三个大字还隐约可见。万华岩是我国少见的正在发育的地下河溶洞，具有洞大、景奇、恒温三大特点，兼有旅游、探险、科研价值，被美国探险队誉为“世界洞穴奇观”。而新近开发的“国宝”水底钙镆晶锥，全世界只有二处可见。近期万华岩还在洞口修筑了湖，修建了园林式的游道，整个面貌焕然一新。
（5）仰天湖草原
郴州市仰天湖高山草原，总面积约40平方公里。仰天湖海拔1350米，约20为亩，系第四纪冰川孓遗的一个死火山口，它汇集周边数股矿泉，象一块晶莹的碧玉静躺在草原上，乘游车上山，可见成片竹海，梯田重重，飞瀑直冲而下，响声如雷，最高梯级落差近400米。原始生态，云海奇观，林立的怪石，千姿百态，令人惊叹大自然的鬼斧神工。每当春夏之交，仰天湖方圆数十公里映山红环绕山岗，灿若云霞，7-8月牛羊满坡，若骑马持鞭狂奔原野仿佛置身于草原之中。目前，仰天湖已建成东门当风、苇荡大桥、魔鬼沼泽、南国长城、竹楼餐厅、南风山庄、古保残月等30余处景点，有接待床位100余个。
（6）仰天巨佛
新近在仰天湖草原不远处发现了世所罕见的仰天巨佛，整个山体象一仰卧的巨佛，仅头部就有300多米，远超过四川乐山大佛，实为世之罕见。仰天巨佛在离郴州市城区西南方向7.8公里远的群山之中，巨佛耳朵下方堆积着小山丘般的坚锐石块。石壁上有硝烟痕迹、放射状裂纹、弧形石门。同时，仰天湖的“湖”字与“佛”字，在郴州方言中谐音。因此仰天巨佛可能是古代先民的粗加工艺术作品。
（7）飞天山
飞天山郴州市飞天山风景区，距市中心32公里，该风景区属典型的丹霞地貌，面积约40平方公里。郴江在此汇入东江，两岸丹峰耸立，形态怪异显示出大自然的神奇。整个风景区有9寨48巷道，形成了以“寨堡”形态为中心的“丹崖绿水”景观。此处人文景观也很丰富，相传这里曾是黄巢起义军作战的地方，太平天国军队也在此抗击清兵，是历代兵家必争之地，留下了许多古代练兵习武遗址。
（8）南塔
南塔建于何时，尚无考证。北宋诗人阮阅在郴江百咏中有南塔诗云：“江岸南峰对石城，僧房高在乱云层，台前天阔秋月多，塔上风微夜有灯。”可知北宋时已有塔。现存塔重建于清朝乾隆八年(公元1743年)，高七层，塔身呈八方形，八方中惟东南西北四面有巷门。五层以上为假巷门，塔身夹墙中有石级螺旋上升，可登至四层。各层有雕石突出，支撑檐板。第一层有雕石24个(八方，每方四个)，二至七层，每层16个(每方三个)。过去，上三层转角斗拱吊有铁钟，有风则鸣，声闻遐迩。故景名叫“南塔钟声”。
（9）郴州石林
郴州石林位于我市北湖区芙蓉乡与临武县、宜章县的结合部，离林州市约80公里左右。面积目测有几平方公里，超过云南路南石林。郴州石林的千百座石柱石峰由大理岩、花岗岩构成，高十多米至几十米不等，造型千姿百态，鬼斧神工，雄奇而壮观，特别是颜色以黑白两色为主，整体完全就是一幅天然的国画。有关专家参观郴州石林后评价说：郴州石林开发出来完全可以成为湖南第二个张家界。
（10）剑泉
剑泉，在现在的市人民医院前五通桥下，为一条石砌围的方井，高于小溪水面。雨季溪水浊，而泉水清。传说项羽英布杀义帝于穷泉后，“卓(插的意思)剑于此，而泉水出，故名。”
“喜论事，善为文”的宋张舜民，曾刻铭文于剑泉边。据《宋史》载：“张舜民，字芸叟，邠州人。中进第，为襄乐令，元丰中，朝廷讨西夏，陈留县五路出兵，环庆帅高遵裕辟掌机宜文字。王师无功，舜民在灵武有‘白骨似沙沙似雪’，及‘官军砍受降城柳为薪’”之句，“坐谪监邕州盐米仓，又追赵鄜延诏狱，后监郴州酒税……”此剑泉铭，为张舜民贬谪郴州时所作。
（11）龙泉塘
龙泉塘位于郴州市西五里的郴江三里田，是郴州八景之一，景名又叫“龙泉烟雾”。
龙泉塘面积约八亩。据说，塘里有72个湖眼，72股清泉。泉水冬暖夏晾，清澈碧透。每天清晨和傍晚时分，塘面水气弥漫，白茫茫如烟似雾，故名“龙泉烟雾”。相传在很久以前，每当夜深人静、皓月当空的时候，波光粼粼的塘面上便有一只金龙船，在水中来回游弋。般上灯火辉煌，五彩缤纷，丝弦声声，仙乐飘缈。金龙般出现的次数越多，塘里的鱼也越多。这塘里的鱼，不仅味道鲜美，有人说还可以治某些疾病呢。
（12）桔井观
“郴州颇凉冷，桔井尚凄清。”这是唐代大诗人杜甫吟咏桔井观的诗句。桔井观坐落在郴州古城东门外约一里处(今郴州市第一中学内)。观堂为唐代砖木结构建筑，清代屡次重修，四周围以砖墙。观东侧有一株苍老蓊郁的桔树，树旁有一眼清泉竖井。
相传桔井观为汉时仙医苏耽的故居。他驾鹤升天拜别母亲时，母泣道：“你去后，丢下我孤苦一人，往后靠什么生活?”苏耽双手递给母亲一个石匣，说道：“母亲不必耽心，你以后就靠这个石匣维持生计。你想什么，叩一叩石匣，就会有什么。只是孩儿走后，人间并不安宁，乡亲们若有病痛，还望母亲多多照应。”接着，苏耽告诉母亲：“明年天下将有瘟疫流行，若是乡亲们前来求医，每人只要赠给院内的井水一升，桔叶一片，即可获救。”果然，在苏耽升天后的第二年，天下瘟疫爆发，前来桔井观向苏母求医的人络绎不绝，有的甚至不远千里而来。苏母按照儿子的嘱咐，用桔叶和井水进行医治，凡服用者无不转危为危，救活病人无数。于是，桔井观从此名闻天下，受到世人的景仰和称誉。
（13）相山瀑布
相山瀑布位于郴县板桥白水境内，为郴州八景之一。
相山瀑布景象极为壮观：远望，苍岩翠壁中，“一条界破青山色，瀑布长如白练飞”，宛如一幅绮丽的山水画；近观，瀑布从两百多米高的悬崖上飞泻直下，落地激起千层雪浪，发出巨雷般的轰鸣，气势雄浑磅礴。若是雨后放晴，红日偏西，飞瀑映日，生七彩长虹，壮丽无比。
很早以来，相山瀑布的绮丽景色就为游人所注目，留下了许多诗篇画卷。宋朝时候，画家王茂悦来郴州游览，曾取瀑布入画，作了一幅《郴州白水奇清图》。朝廷参政高斯得见了这幅画，也深深为这壮观的景色所激动，欣然在画上题了一首长诗：“灵区有异产，化国无潜珍。坡公论人物，我则赋奇清。壮哉此白水，谁其泻青冥……。”知州范廷谋一首咏相山瀑布的诗，写得更为形象：
面面苍崖锁翠微，万山攒动一泉飞。
凌空卷雪天边落，历乱奔雷涧底归。
似练平铺凝暮霭，如银闪烁映斜晖。
当年采药人何处，但觉清泠沁客衣。
（14）鱼绛飞雷
鱼绛山在郴州市东三十里，四山挺峙，西麓有东河流经，水面宽约二十米，河中有大滩石堆。每滩石头十数个、数十个不等，大者丈余见方，小者周长数尺。其状或如群峰叠峙，或如巨龟遏流，气势磅礴壮观。两岸悬崖峭壁，山高壑深，湍急的河水从峡谷中飞泻而下，激起冲天巨浪，涛声如雷，因此美其名曰“鱼绛飞雷”。
北宋著名诗人秦观被贬谪郴州时，曾到鱼绛山观赏游览，赞美这里“形胜大类华山之阴，而沃润过之。”
东岸边有一座柳毅庙。传说在唐朝仪凤年间，洞庭龙王之女因触犯天条，被贬到郴州万员外家为奴，备受虐待折磨。有一天，龙女遇到上京应试的柳毅，托他传书给龙王求救。龙王救女回宫后，将龙女许给柳毅为妻，婚后，他们就居住在鱼绛山。后来柳毅被封为鱼绛侯，人们就在这里起了一座庙宇纪念他。
（15）瓦窑坪
郴州桥口镇的瓦窑坪、黄泥滩，在郴州城北约十五公里处，人称“小桂林”。
两江汇合处，凉伞砦、铁鼎砦和神仙砦如鼎之三足，隔江峙立。左边是铁鼎砦，山势壁立，山巅裂罅中有个巨大的天然石鼎，鼎耳中还长有围大数尺的柏树，铁鼎砦又名曹王砦，史书上有关于唐代曹成王皋在此处大败叛军的记载。凉伞砦在两江合口的右首，陡峭高耸，有如古时帝王出游的御用华盖。神仙砦则屹立于两江相汇的正面。此山周围长15公里，高200余米。山上有48个峰，98个窝，峰回路转，错落有致。四周有18条小路盘旋通向山顶。临江的一面断层裸露，峭壁悬崖，陡然兀立，其势逶迤如长城宛转，巍峨似城堡矗立。砦上部有一宽300平方米、高2米的岩洞，里面有石臼、炉灶及茅厕等遗址，相传为昔日避兵之用物。砦顶有一座两百立方丈巨石，名狮子石，形似雄狮仰天长啸。山麓临河处有座小山峦叫石佛山，倚砦壁处有六尊彩色石雕佛像，每尊高约2米，或坐或立，姿态生动逼真。有尊女佛，头上云鬓高挽，脚下长裙拽地，虽年深月久，风雨侵蚀，仍不失昔日风采。
自神仙砦东江而上，两岸石峰如林，人们根据其形取了一个个饶有风趣的名称，如一对天鹅戏水的，称为鹅公鹅婆砦；似西施偕同三五村姑临江浣纱的，称为浣纱砦；如一尾金色巨鲤的，称为鲤鱼砦……自神仙砦沿东江顺流而下，两岩石砦则更为奇异壮观，如金鸡砦，横看象两只金鸡一俯一仰，临江啄饮，侧看象凌空展翅，比翼双飞；牧牛砦，砦上石林竞秀，放眼望去，宛若一群放牧村童；还有一处叫“美人镜”的石砦，上半部有一个宽50余米，高30余米，两头对穿的溶洞，远处遥望，如一面凌空高悬的明镜，而四周的石砦则象一个个风姿绰约的美人，联系来看，仿佛一幅美人照镜图，那般景致，实在令人称奇叫绝。
（16）犀牛井
在郴州市城南的裕后街，有一眼神奇的古井，此井用长条石砌成，呈长方形，长丈余，宽八、九尺，深一丈左右。水清见底，井中横卧一巨石，周身贴着一层苔藓水草，酷似一头体健毛丰的大犀牛，沉在水底嬉戏。这就是郴州有名的犀牛井，原名“涌泉”。
传说：在远古时候，神农给郴州带来了九条神犀牛，使郴州这个地方风调雨顺，人寿年丰。可是，好景不长，不知从什么地方来了一条造孽的恶龙，把瘟疫带到了郴州。为了战胜恶龙，九头犀牛与它搏斗了九天九晚。最后，恶龙被打败了，八头犀牛将恶龙驱出郴州，一直追到东海去了。还有一头犀牛，由于在搏斗中跌伤了脚，落在涌泉这眼井里，变成了横卧井底的巨石，从此，这眼井就唤作“犀牛井”。
落在井中的这头神犀牛，虽然化成了石头，但灵性未泯。它见恶龙带来的瘟疫在郴州肆虐，害得民不聊生，一片荒凉，便从口中喷出一股清凉甘美的泉水，人们患了疾病，饮上一口井水，便可痊愈。因此，人们又称犀牛井为“愈泉”。
犀牛井确实是一眼好的泉水，冬天温热，夏天清凉，水质特别纯净，周围居民都嗜饮成习。
（17）陷池塘
在郴州市郊铜坑湖附近的一个山窝里，有一口天然山塘，状如铁锅，水面约有十几亩。塘深水碧，天干地旱，永不干涸。这就是郴州古今有名的陷池塘。
相传古时候郴州一带住着一万户人家。有一年，久晴不雨天大旱，山泉枯竭了，溪水断流了，眼看禾苗就要枯死，百姓们万分焦急，联名写了一份呈文，请求天上玉皇大帝降下甘霖，滋润庄稼，呈文本来是写“玉皇大帝御览，不知谁在“大”字上面加了一点，变成了“玉皇犬帝御览”。玉皇看了，大怒，立即命令东海龙王敖广下界，用滔天大水淹没郴州万家人。
乐为百姓做好事的寿佛爷发现敖广来意不善，便化装成一个老实的农民。寿佛爷听说要淹没郴州万家，眉头一皱，便计上心来，他向敖广走近一步，彬彬有礼地说：“大人，郴州哪有一万家，万家是那个姓万的大财主，他会文墨，玉皇大帝要你来陷郴州万家，可能就是陷他吧!”敖广听了觉得有理。
从此，不可一世的万家鸡犬不留，断了烟火，百姓无不拍手称快。
敖广淹没了万家，回到天上启奏玉皇大帝。玉皇听了，拍案而起，骂道：“不中用的奴才，谁叫你去陷姓万的财主，我是要你淹没郴州全城。再去，办不成此事，我要拿你斩首问罪。”说罢，亲手交给敖广五个龙蛋。敖广带了龙蛋，又下凡来。
陷了姓万的财主之后，寿佛爷料定玉皇大帝不会罢休，还会叫敖广下凡作孽。他日思夜想，盘算解救郴州百姓的计谋。
（18）义帝陵
公元前208年。项梁拥牧羊人熊心为怀王。公元前206年，项羽佯尊熊心为义帝，从彭城(今江苏徐州)迁都郴县。同年秋，项羽暗地派九江王英布追到郴州，将义帝杀害。
义帝陵，其冢大而圆，高三米，径四米。有一石碑，两面镌刻，一面为宋嘉佑四年刻，文曰：“义帝新碑”。一面为元至正五年刻，文曰：“义帝祠碑”。墓侧有两个华表石柱，上刻对联：“楼头有伴应归鹤；原上无人更放羊。”1957年重修时，切去封土边沿，砌以砖围，有汉白玉碑立于墓前，隶书“义帝陵”三字。
陵右有义帝祠，元至正年间移建陵前，清乾隆12年重修。祠内绘有义帝像。
义帝像、义帝祠碑先后于1956年7月、1959年1月公布为省重点保护文物。
（19）明代古尸
1978年8月出土，距今约450多年。
棺内装满酱红色液体，可闻芳香。尸体由石膏固定浸没于液中，无一处溃烂，毛发胡须完好，肌肉具有弹性，四肢能伸屈。随同这具古尸出土的绸、缎、麻、布衣物，以及书、笔、墨、折扇等，均保存完好。其中木刻板线装书《刘向新序》上下两册，装潢工整，色新如初。书的封面写有“明故承德郎通判江西赣州府事喻公”一行毛笔字。
古尸现藏地区文物队。
（20）唐盘口壶
盘口壶通高44.4厘米，口径20.3厘米，腹径25.6厘米，底径14.4厘米，盘口长颈，长16厘米。鼓腹削肩，平底，肩有贴符六系。青灰胎，口、颈、肩部饰黄釉，涂釉均匀，釉面多开片，部分剥落。腹部及底部未施釉，呈红褐色。整壶通身为素面，无纹饰，系唐代产品，现藏地区文物队。
（21）汉四神兽规矩铜镜
镜为圆形，直径15.8厘米，缘厚0.4厘米。镜面略有弧度，素面磨光，虽铜锈斑斑，仍可映照。镜背面纹饰，制作生动，独具匠心。镜背边宽2.3厘米，缘饰锯齿纹二周，间绕波纹。沿内凹下，铸铭文一周，字为小篆。文曰：“尚方作竟真大巧，上有仙人不知老，渴饮玉泉饥食枣。”自铭文向内至小方栏区间，饰规矩纹，有乳钉八个，格局匀称。所饰青龙、白虎、朱雀、玄武四种兽，各居一方，咫尺相对。半球形钮座于方栏正中，钮座为柿蒂纹。系汉代文物，现藏地区文物队。
（22）北湖公园
北湖公园在郴州市的中心，其中湖面积12公顷，占整个北湖公园面积的1/3。“北湖水月”为郴州八景之一，曾吸引过历代文人墨客。唐贞元21年韩愈从广东阳山来郴州待命，与郴州刺史李柏康泛舟旅游叉鱼为乐，兴致勃勃地写下有名的《叉鱼招了张功曹》一诗，后人为了纪念韩愈，在湖心筑岛造亭，取名“叉鱼亭”，将叉鱼诗刻成碑文，铸造了韩愈大型铜像。营造了岛上石栏，并以明代石狮、石雕罗汉松和花卉绿草点衬，供人观仰。近年又新建湖心水榭东园，与叉鱼亭遥遥相对，另有风味。
（23）郴州体育训练基地
郴州体育训练基地，位于郴州市北湖公园湖衅。院内茂林修竹，碧池回廓掩映。装点着馆舍楼台，形成环境幽雅，空气清新的体育园林风光，有“园中之园”，“体育公园”之称。郴州基地是国家投资兴建的重点体育训练基地。承担国家队和全国性的集训与比赛。中国女排自从1979年以来多次练兵于此，并由此出发获得首夺亚洲冠军、世界冠军、奥运会冠军“五连冠”的优异成绩。女排亲切地称基地为“娘家”，国内外舆论则把它称作“中国女排的秘密基地”、“女排起飞之地”。全国排协名誉主席、中顾委副主任宋任穷为它题词“排球之家”。
（24）郴州科学馆
位于市人民西路，南临东风广场，北邻体育训练基地，占地3.2万平方米，现有建筑面积1.3万平方米，其中主楼面积7000平方米，矗立在楼顶的“科学馆”三个大字，是郭沫若同志手迹。主楼四周广种乔木、蜜橘、奇花异草，四季垂绿，环境幽雅。
郴州科学馆是湖南省第一家多学科的综合性科学馆，创办于1979年。馆内设有讲座室、阅览室、陈列室、情报资料室、电影放映室、接待室、仪器服务中心、新产品试销部、动物试养园、植物试种园。现藏有科技书刊、情报资料3万余册，订有科技报纸、杂志300多种，陈列荣获中央、省、地奖励的科技成果300余项，本地黑色、有色、稀有金属矿产资源19种，昆虫标本1000余种，试养、试种珍贵动、植物50余种。此外，还开展了技术服务、人才交流、难题招标、科技仪器代购代销等活动，已逐步成为郴州地区的科技活动中心。
4、宜章县揽胜
（1）莽山国家森林公园
莽山位于湘粤交界的湖南省宜章县境内，总面积19822公顷，最高峰海拔1980米。境内物种繁多，动植物资源丰富，森林覆盖率达96%。独特的自然条件，导致南北动植物荟萃，有“第二西双版纳”之美称。这里有世界湿润亚热带最具代表性的原始次生常绿阔叶林，已发现高等植物2700余种，脊椎动物300余种，国家重点保护动植物60余种。其中华南虎、莽山烙铁头蛇等被列入《中国濒危动物红皮书》。
这里自然景观秀丽、雄伟、险峻、神奇，有古木参天、森幽石怪的湖南第一自然景观区——鬼子寨；有奇峰林立、悬崖陡峭的中南第一险——岩子石；有观云海日出、揽高山之奇的江南第一峰——猛坑石。
（2）宜章年关暴动指挥部旧地址
位于县城，原为县立女子学校。1928年1月，朱德、陈毅等率南昌起义保留下来的部分队伍，在此举行年关暴动，建立湖南第一个红色政权，旧址为四栋二层建筑物组成的四合院，中栋为木结构，是起义指挥部及朱德、陈毅
【市区旅游景点】
爱莲湖位于郴洲市郴江河以南，在郴洲大道与香雪大道交汇的地方，以宋代理学家周敦颐的《爱莲说》为主题，以濂溪书院为中心，体现了郴洲人民的历史文化，和湘南人民古民居建筑特色，构成湘南民俗文化长廊新的旅游区。爱莲湖是一座美丽的山水花园，这里环境优美，景色宜人，是郴洲的一大景观。
新建的《爱莲湖》是这么好的一个旅游景点，我没有去观光过，很是心动，很想去见识见识那风水宜人的爱莲湖，于是约了几位朋友一块去了爱莲湖，一路上，有说有笑，很是开心，不一会就到了爱莲湖。一下车，首先映入眼里是一座白玉栏杆仿古石拱桥展现在眼前，从河的这边架到了河的另一边。桥高垂直高度18米，大于半圆的跨拱长达48米，是全省体量最大的平拱桥，桥栏两侧为荷花主题的双面石雕。壮观极了，我们一行人兴致勃勃踏上了这所前所未有的大拱桥，慢慢的品尝这栏杆上面的栩栩如生荷花，此桥取名叫清风桥，桥名是由周敦颐的诗句“濯清莲而不娇”一句所得。
过了清风桥，往右走，前面的爱莲坊是全国体量最大的纯青石牌坊，为六柱五门三层结构，宽28米、高18米，中间门洞横梁跨度长达8米，创全国之最。牌坊横梁石刻“湘南风情园爱莲湖风景区”名，主梁则刻写在大石柱上。牌坊顶天立地，雄健沉稳，雕工精细，舒卷自如，颇有“但看山河变迁我自岿然不动”的从容。精致极了，我们这一行人不时这里看看，那里瞧瞧，进行点评。接着我的一位好友友在前面大声呼叫，快来看呀这位荷花仙子，真漂亮，我们不约而再的朝着她指点的方向望去，《爱莲岛》的中心有一座很高的白玉石雕象荷花仙子，四周喷泉不断，形成一片白色雾围绕荷花仙子的旁边，水里开满了朵朵荷花，好像传说中的人间仙境。“清水出芙蓉，天然去雕饰”体现了荷花女的清纯，逼真地诠释了“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的荷花形象，是爱莲岛的点睛之作。
再往前走，展现在我们的眼前的是一片宽阔的湖面，也就是今天游玩的主题，《爱莲湖》占地148亩，由一个湖、一个岛、一座书院、一座戏台、一条沿江风光带和两个广场、两座牌坊、两座雕像、四座桥梁等几十个小景点组成。其中的濂溪书院是全国较大的，占地面积3000多平方米，其一新的亮点。湘南古建筑风格。牌坊塑像，绿树红花，一步一景；亭台楼榭，小桥流水，曲径通幽。这些景致又散发出江南园林的韵味。我们止不住脚步，快步向前继续向前跑去，这些景点紧紧的吸引我和我的朋友们。爱莲湖：爱莲湖水面面积为60亩，可蓄水40000立方米。湖水源自郴江河水，，湖边建有香远，楼、益清阁、君子亭等建筑，适宜休闲垂钓。亭台楼阁、花草树木与湖中倒影相映万趣，相得益彰。秀美的自然风光与独特的人工景致浑然而成人间乐园，游人至此，心旷神怡，留连忘返。我们一行人兴味盎然，忘了时间，漫步在湖边的的小路中，不知不沉近黄昏，一阵阵的清风吹过，湖里泛起了闪闪的浪花，在太阳的照下耀下格外迷人。不知不觉得，一天的时间很快的就过去了，已近傍晚，大家还没有回家的意识，我还沉静今天的的回味里，那爱莲湖里景色，和那无数迷人的景点，无法一一胜举，回头再望那一片清敦的湖水，旁边那无数荷花，婷婷玉立始含羞，湖里莲叶碧悠悠，无数露珠在荷叶上，不时的凝聚，滚动，给万物带来了无限生机，惹人怜爱醉赏莲，我喜欢她的淡淡清香，喜欢她的淡淡粉红，喜欢她的亭亭玉立，喜欢她和濯清莲而不妖，喜欢她得柔似水。使我想起了有名的诗人周敦颐诗句——《爱莲说》予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。
北湖公园：北湖水面12公顷,占整个北湖公园总面积的30%以上。“北湖水月”为郴州八景之一,曾吸引过历代文人墨客。唐代著名诗人韩愈8次路经郴州。唐贞元21年（805年）,韩愈从广东阳山来郴州待命，与郴州刺史李伯康泛舟游湖叉鱼为乐，兴致勃勃地写下了有名的《叉鱼招张功曹》一诗。后人为了纪念韩愈，在湖心筑岛造亭，取名“叉鱼亭”。将叉鱼诗刻成碑文，铸造了韩愈大型铜像，营造了岛上石栏，并以明代石狮、石雕、罗汉松和花卉绿草点衬，供人观仰。近年来又新建湖心水榭乐园，与叉鱼亭遥遥对仗。水榭为古亭外貌，现代结构。水上是亭，亭内有水，别具一格。