位于洞庭湖畔，沅，资，澧，三水流经之地，千年古城，湘北重镇，古名“武陵”或“朗州”。北接荆州，西有张家界，东南为益阳及长沙。素有“洞庭明珠”之称。
常德市东据西洞庭湖，与益阳市的南县、沅江市湖汊交错；西倚湘西山地，与蜿蜒在张家界市桑植县、永定区及怀化市沅陵县的武陵山脉相承；北枕鄂西山地和江汉平原，与湖北鄂西土家族自治州鹤峰县、宜昌市五峰县的山地以及荆州市松滋市、公安县、石首市的平原相连；南抵资水流域，乌云山脉是常德市与益阳市资阳区、桃江县、安化县之间的分水岭。常德市最北端在石门县壶瓶山镇桐木山村（北纬30o07′53″），最南端在桃源县西安镇薛家冲村（北纬28o24′31″），最西端在国营东山峰，最东端在汉寿县百禄桥乡烟包山园艺场（东经112o17′52″）。市境东西极宽179.35公里，南北极长190.80公里。
常德古称武陵，位于位于湖南西北部，地处长江中游洞庭湖水系沅江下游和澧水中下游以及武陵山脉、雪峰山脉东北端，地理位置显要，史称“西楚唇齿”、“黔川咽喉，云贵门户”。全市总面积1.82万平方公里，耕地面积43万公顷。全市辖有5个区（武陵、鼎城、西湖、西洞庭和德山）；6个县（汉寿、桃源、临澧、澧县、石门、安乡）；1个县级市（津市市）；209个乡镇。总人口600万，其中农业人口480万，是湘西北地区的交通枢纽、能源基地和经济、文化中心。
常德是湖南建城最早的城市之一，是著名的历史文化名城，迄今已有２２７０多年的历史了。常德文化源远流长，旧石器时代即有人类活动，故有“文物之邦”和“人文渊薮”之称。昔尧时善卷让王位而隐居德山；春申君有门客三千而相楚屈原流放期间垂钓于柳叶湖；刘禹锡十载旅居六上太阳山；杨幺起义在柳叶湖设置水寨；袁宏道迷恋山水乐而忘返等。所以在常德这块古老的土地上，王墓妃冢，书院禅坛，道观宝刹，名楼古塔，星罗棋布，美不胜举，构筑出了常德古老文化的辉煌。近现代仁人志士，林修梅、蒋翊武、宋教仁、刘复基等在这里孕育成长，新中国的开国元勋林伯渠、文学家丁玲、史学家翦伯赞也诞生在这块热土上。
常德市先后被国家有关部门授予“国家卫生城市”、“全国文明城市”、“中国优秀旅游城市”、“国家园林城市”、“全国交通管理模范城市”、“全国社会治安综合治理先进城市”、“全国城市环境综合整治先进城市”、“国际花园城市”、等荣誉称号，现正在深入开展国家环保模范城、中国最佳人居环境奖等项创建活动。根据国务院批准的《常德市2001年至2020年城市总体规划》，到2020年，常德市将建成人口80万至100万、城区面积100平方公里的大型城市。
1国家卫生城市
2国家文明城市
3国家优秀旅游城市
4国家园林城市
5国家诗词城市
6国家交通模范城市
7中国魅力城市
8中国最佳人居环境城市
9国际花园城市
10国家社会治安综合治理先进城市
11国家城市环境综合整治先进城市
12“西楚唇齿”、“黔川咽喉”
13长沙“长沙沙水水无沙”常德“常德德山山有德”
14城市中的花园、国际皮划艇锦标赛赛场、全国汽车短道拉力赛终点站——柳叶湖
15沅水有芷兮澧水兰
16常德卷烟厂－芙蓉王（中国名牌）
17德山大曲&武陵大曲
18湖南三金药业
19五凌电力公司基地
20恒安集团－心相印纸巾（中国名牌）
21金健米业（中国名牌、上市公司）、洞庭水殖（上市公司）
22阳光乳业
23湖南省重点高新技术企业——华南光电
24丰富的矿藏—金刚石砂矿、雄磺矿、石煤矿蕴藏量居全国第一位；磷矿、石膏矿、石英砂岩矿、膨润土矿蕴藏量居全省第一位。
25湖南屋脊（2100米）——壶瓶山
26人间仙境——桃花源
27闯王李自成归隐处、日本茶道起源——唐代古刹夹山寺
28白鹭王国——花岩溪
29林伯渠、宋教仁、蒋羽武、丁玲等瞿颖，陈思思，香香等
30桃花源飞机场（通航北京、海口、深圳、广州、武汉、昆明、上海）
31飞速的城市化建设，全国重要交通枢纽城市（现拥有水路，公路，即将或已经开通的6条高速公路，铁路以及航空运输等）
32全省第一豪华的常德汽车总站，颇具规模与特色的常德火车站
33全省第一条步行街、中南地区最大的步行城
34著名的历史文化名城，迄今已有２２７０多年的历史
35旧石器时代即有人类活动，故有“文物之邦”和“人文渊薮”之称
36尧时善卷让王位而隐居德山
37春申君有门客三千而相楚屈原流放期间垂钓于柳叶湖
38刘禹锡十载旅居六上太阳山
39杨幺起义在柳叶湖设置水寨
40袁宏道迷恋山水乐而忘返等
41作为历史文化名城，常德曾留下了众多的名人足迹。如有马援、沈括、孟浩然、李白、寇准、王安石、林则徐等；近代著名革命家秋瑾、向警予、爱国将领冯玉祥；著名政治家和军事家林伯渠、刘复基、滕代远、粟裕、廖汉生等；著名作家郭沫若、闻一多、丁玲、沈从文等；著名学者华罗庚、翦伯赞等。或在常德居住过、或在常德任职、或游历过，他们的活动给常德的历史增添了光彩，丰富了常德文化的底蕴。
42世界上最早的水稻田遗址——城头山（常德澧县）
43中华一绝、世界基尼斯世界记录、诗国长城——常德诗墙
44刘海砍樵的花山，钟相起义的天子岗
45中南五省之首的物资集贸中心—规模宏大的“大桥南”市场
46中国柑橘之乡（常德石门）
47中华甲鱼之乡（常德汉寿）
48中华黑杨之乡（常德汉寿）
49能卖到2万元一两的夹山禅茶
50牛肉米粉，酱板鸭，擂茶，北堤麻辣肉，鸭霸王，火锅……
51鱼米之乡、粮仓、纺城、烟都、酒乡